四ツ橋

昼夜間人口比1.28は、この街が昼間は働く人で膨らみ、夜はそこそこ人が残るという中途半端な両立を示している。昼はオフィスワーカーがランチに繰り出し、夜は西心斎橋の小箱バーやワインビストロに火が入る。難波・心斎橋のネオンに飲まれず、かといって静まり返りもしない。午前2時でもタクシーが拾えるし、夜中に何か食べたくなっても困らない。「夜型でも朝型でも死なずに生活できる」という意味では、大阪でも数少ない地帯だと思っていい。

単身率54%という数字は、ここが「一人で都心に乗り込んできた人」の集積地だと語っている。30〜44歳が20%、45〜64歳が26%と働き盛りの比率が厚く、学生街的なゆるさよりも「仕事ができる人間の隠れ家」に近い層構成だ。外国人比率4%はさほど高くないが、近隣のアメ村・堀江との往来を考えると実態は数字以上に国際色がある。65歳以上が25%いるのは意外で、この都心価格を払ってでも長年居続けているベテラン住民がいることを示しており、地に足がついた街の証拠でもある。

飲食店502軒・薬局36軒という数字を見た瞬間、「薬局多すぎでは」と思うが、それだけ人が集まる街だという証左だ。スーパーは11軒と、面積と人口密度を考えれば及第点だが、深夜に生鮮食品を買おうとすると少し詰まる場面がある。その穴は徒歩圏の難波・心斎橋の商業施設が埋めてくれるので、「街全体を冷蔵庫にする」発想で暮らすのが正解だ。公園も10箇所あり、都心にしては緑に触れる機会が拾える。病院7軒もあり、いざというときに途方に暮れる心配は少ない。

交通の便が非常に良い分、家賃の負担は大きく、「便利さには相応のコストが伴う」という現実を突きつけられる駅だ。便利なのはわかるが、納得と痛みは別物である。また液状化リスク「やや液状化しやすい」という地盤評価は、砂州・砂礫州という大阪の地形的宿命で、大地震時に何が起きるかを一度は真剣に調べておく必要がある。洪水リスクなしは救いだが、地面が揺れに対して素直すぎる性格を持つ街だ。家賃と地盤、両方に「やや割高な代償」を払う覚悟が要る。

仕事は都心でしたいが、帰宅後は静かにワインでも飲みたい、というタイプの30代に刺さる駅だ。アメ村・堀江の独立系カルチャーに週に数回アクセスしたいが、その渦中には住みたくない、という絶妙なポジションを好む人にとって四ツ橋はほぼ理想解になる。反対に、「家賃を抑えて都心生活」を期待して来ると、その割高感に静かに裏切られる。お金を出しても都心の品を求める人向けであって、節約ファーストの人が選ぶ駅ではない。それを理解した上で選ぶなら、大阪でも指折りの「大人の都心暮らし」が手に入る。