八潮

昼間人口比が0.94と、ほぼ住民の全員が昼間もここにいる計算になる。つまり「働きに出た大人の代わりに、幼児と高齢者が街を徘徊している」のが昼の八潮だ。公園8箇所という数字はその証拠で、平日午前の公園はベビーカーか杖かのどちらかである。夜は特に何も起きない。飲食店10軒では夜の社交界が成立するわけもなく、TXの最終が来るまでベランダから荒川の夜霧を眺めるのが関の山だ。

単身率40%という数字は都心の駅と比べれば低く、ファミリー層の比重が相当重い。30〜44歳が21%と現役子育て世代が中核だが、65歳以上も23%いて、「第一世代の入居者がそのまま老いた」という成熟と固定化が同時進行している。外国人比率4%も、八潮市全体のコリアン・ブラジリアンコミュニティの文脈と考えると「多様性」というよりは「特定のルーツを持つ人々が根を張っている」という方が正確だ。

スーパー1軒・薬局1軒・飲食店10軒というラインナップは、「最低限の文明」とでも呼ぶべき水準で、週に1回まとめ買いする習慣がないと即座に詰む。駅から徒歩3分圏でも8分圏でも家賃は決して安くなく、この生活インフラを考えると、自転車か車がないと生活の難易度が跳ね上がる。ただ、病院が1軒でも近くにあること、公園8箇所でこどもの遊び場には困らないことは、子育て家庭にとって最低限の面目は保てるラインではある。

利根川水系の洪水リスク・浸水深ランク2、後背湿地による液状化リスク、この2点セットは「埼玉南東端の地理的宿命」と理解するしかない。つまり大雨が来れば浸水の可能性があり、大地震が来れば地面がゆるむ可能性がある土地の上に、真新しい建売住宅が並んでいる。ハザードマップを見てから契約するのは当然として、「新しいから安全」という思い込みだけは捨てた方がいい。交通の便も、TX一本に全依存している脆さを正直に示している。

「秋葉原まで20分・手頃な家賃・新築感」という三点セットを素直に評価できる人向けの駅だ。街に歴史や個性や夜の賑わいを求めると完全に空振りになるが、「帰って寝るだけの拠点が欲しい単身者」か「子どもの公園と新築の広さだけ確保できれば都心の何かは諦める子育てカップル」には機能する。ただし車なし・自炊なし・防災意識なしのトリプルゼロで挑むのは、この街に対してあまりにも無防備すぎる。