大和

昼夜間人口比が0.87というのは、昼間に人がじわりと抜けていく街だということを意味する。つまり「住む拠点」として使われており、日中の駅前はどこか緩やかで、急いでいる人が少ない。ところが夕方になると小田急・相鉄の双方からサラリーマンが帰還し、駅前の飲食店74軒がにわかに動き出す。夜は夜で賑やかなのだが、深夜まで続く喧騒ではなく、11時には大体が店じまいする「健全な夜」だ。

単身率41%はそこそこ高いが、15〜29歳の若年層は15%にとどまり、むしろ45〜64歳が28%を占める働き盛りのミドル層が主役だ。「若者の街」でも「ファミリーの街」でも切り分けにくい、微妙に全員いる構成。外国人比率3%は神奈川県内としては特段高くはなく、国際色よりも「神奈川県民の平均値」に近い顔ぶれ。子どもが12%いて老人も24%いる、人口構成だけ見るとなんとも模範的な「ザ・地方都市」の標本だ。

薬局14軒というのは、正直に言えば過剰だ。ドラッグストアが競い合うように並ぶ駅前で、風邪薬や洗剤の調達に困ることは生涯ないだろう。公園が26カ所あり、子育て世帯には走り回る場所に困らない。病院は2軒とやや心細いが、大和市内には他の医療機関もある。徒歩8分圏まで足を延ばせば家賃は下がりやすく、その5分の差を惜しまなければ、日々の買い物コストも含めてかなりの節約になる計算だ。

交通の便を見て「何かの間違いでは」と疑いたくなるが、間違いではない。2路線が交差するのに、肝心の都心直達性が弱い。相鉄で横浜まで約25分、そこから乗り換えてさらに都心へ、という二段構えの通勤は、毎朝やっていると体感距離が数字より長く感じられる。小田急で新宿方面も悪くはないが、急行停車駅なので混雑の洗礼は避けられない。「2路線ある安心感」と「どちらも一本では都心に着かない微妙さ」は、セットで受け取る必要がある。

横浜にも新宿にも用がある、でも家賃は抑えたい、という欲張りな条件を「完璧ではないが及第点で」叶えたい人向け。特定の街への強い愛着がなく、「安全に暮らせればそれでいい」と割り切れる現実主義者とも相性がいい。洪水リスクなし、液状化しにくいローム台地という防災スペックは静かに優秀で、自然災害の心配をしながら眠りたくない人には真剣におすすめできる。ロマンより安定を選んだ自分を正当化したいなら、大和はなかなか頼もしい説得材料を持っている。