和光市

昼間人口比が0.86という数字は、昼に人が抜ける街だと告げている。要するに日中は静かだ。夜になっても渋谷のような爆発力はなく、飲食店25軒がつつましく営業している程度。ただその「夜の静けさ」は悪くない。帰宅した後に余計な誘惑が少なく、家に帰れる街。深夜に酔っぱらいに絡まれるリスクより、コンビニ飯を静かに食べる夜のほうが多い。それを寂しいと思うか、ありがたいと思うかで、この街との相性が決まる。

単身率44%、30〜44歳が最多層という構成は「都心に通う働き盛りの一人暮らし」が主役だと示している。外国人比率3%はそこそこあり、研究施設絡みの技術系外国人が混ざっているのが和光市らしい内訳だ。子育て世帯も14%の0〜14歳層がいる分、週末の公園には子連れもいる。全体的に「仕事の都合で選んだ」感が強く、街への熱狂的な愛着を持つ人は少ないが、不満を口にする人も意外と少ない。合理的な選択者が集まる街。

スーパー3軒・薬局6軒というバランスは、薬局がやけに充実している。病気になっても薬だけは困らない街だ。飲食店25軒は「毎日外食で乗り切る」には少し心もとないが、自炊ベースの生活に外食を足す程度なら十分回る。公園9箇所は数として悪くなく、休日に体を動かす場所には困らない。ただ病院1軒という数字は頭に入れておきたい。大きな検査や急病の際は隣の駅まで足を伸ばす覚悟が要る。健康なうちは問題ないが、健康でなくなったときに初めて気になる類の欠点だ。

家賃の負担は正直に言えば「割高」の水準だ。駅から徒歩3分でも8分でも、5分歩いてもほぼ値段が変わらない。始発が使えるブランドと東京メトロ直通の利便性が家賃に乗っかっており、その分を払う価値があるかどうかは人による。さらに交通の便は及第点だが突出もしない。「埼玉なのに安くない」という微妙な割り切れなさが、この街の最大の理不尽さである。お得感を求めて来ると、静かに裏切られる。

有楽町線・副都心線で新宿・渋谷・豊洲あたりに通う人で、座って通勤したい人間には素直に向く。始発の座れる権利に月数千円上乗せする価値観が合えば、家賃の割高感も納得できる。洪水リスクなし・液状化しにくいローム台地という防災条件は、長く住む視点で見ると地味に強い。騒がしい街が苦手で、仕事帰りにただ静かに帰りたい研究職・エンジニア・テレワーク混在の30代あたりが、最も違和感なく溶け込めるタイプだと思う。