若松河田

昼夜間人口比が2.27というのは、昼間は人がどっと押し寄せてくる街ということだ。東京女子医大の外来患者・スタッフ・見舞い客が日中の人口を膨らませており、コーヒー片手に散歩するような昼のムードではない。夕方以降は逆に静寂が訪れ、飲食店59軒はあるものの賑やかさとは程遠い。「病院タウンの昼」と「住宅地の夜」というまったく別の顔が同居しており、住む側からすればむしろ夜の静けさを享受できる構造になっている。

単身率68%という数字の内訳を想像すると面白い。医療従事者・近隣大学の研究者・新宿に通うサラリーマン、これらが互いに干渉せず同じ街に住んでいる。外国人比率8%は都内標準前後だが、医療系留学生や国際的なスタッフの存在感がそれなりにある。30〜44歳と45〜64歳が合計47%を占め、年齢層は意外と幅広い。若者のたまり場でも老人の縄張りでもない、妙にニュートラルな人口構成がこの街の体温を平熱に保っている。

スーパー10軒・薬局24軒という数字を見て「薬局多すぎないか」と思った人は正しい。東京女子医大の存在が薬局の異常繁殖を促しており、住人にとってはドラッグストアには困らない一方で、薬局の充実ぶりが「ここは医療の街だ」と毎日思い知らされる。公園が12箇所あるのは地味にうれしく、ローム台地上の住宅地らしく地面が安定している。病院7軒は医療タウンとしての地力であり、自分が患者になっても最寄り病院に事欠かない。

交通の便は非常に良いものの、新宿至近・大江戸線直結という利便性に市場が容赦なく値をつけた結果、家賃の負担が大きく、コストパフォーマンスの面では厳しい駅だ。駅から離れても家賃が下がりにくく、台地上の住宅地は平坦に見えて実際は坂があり「8分」が思ったより遠く感じる。大江戸線の混雑率130%も見逃せない。地下深くに潜るホームへの階段は、朝の疲労に先行投資させられる仕様になっている。

新宿に近い場所で夜の静けさを優先したい人、そして家賃の高さを「新宿まで5分」という事実で自分に言い聞かせられる人向けだ。医療・福祉系の職に就いている人なら職住近接の恩恵を最大限受けられる。逆に、賑やかな商店街で週末を過ごしたいとか、コスパで住む場所を決めたいという人には向かない。防災面はローム台地で洪水も液状化もなく、地盤だけは都内トップクラスに堅固なので、そこに価値を見出せる慎重派にも一定の説得力がある。