若江岩田

昼夜間人口比が1.04とほぼフラット、要するに「昼も夜もほぼ同じ顔をしている街」だ。大きなオフィスや工場が人を呼び込むわけでも、夜に飲み屋街が沸騰するわけでもない。飲食店が51軒あるとはいえ、夜の11時に賑わっている画が浮かばないタイプの51軒だろう。朝の近鉄ホームに並ぶ人たちが夕方に戻ってきて、また同じ顔ぶれで夕飯の準備をする——そういう、日常の再現性がひたすら高い街である。

65歳以上が27%、45〜64歳が27%で、高齢層が全体の半分超を占める。一方で単身率は43%と、そこそこ高い。これは「年配の一人暮らし」と「若い単身者」が混在する構造で、表面的な単身率の数字ほど若い街ではない。外国人比率3%は東大阪市の工場・製造業集積地としての性格をうっすら反映しており、ベトナム系・中国系の方が静かに生活圏を共有している。30代の子育て世帯と60代の定住者が、互いにあまり干渉せず共存している感じ。

スーパー5軒・薬局6軒という数字は、徒歩圏で買い物が完結することをほぼ保証している。薬局の数がスーパーを上回っているのは、高齢者比率が高い街の正直な反映だ。飲食店51軒は多すぎず少なすぎず、チェーン定食屋と地元の中華が混在する実用的な顔ぶれのはず。公園が13箇所あるのは子どもや犬の散歩にはありがたいが、スポーツや文化施設という意味での「余暇のインフラ」は期待しないほうがいい。生活の守りは堅い、攻めは弱い、という街だ。

交通の便は正直に向き合うべき弱点だ。近鉄奈良線の駅とはいえ、急行が全便止まるわけではなく、大阪市内へのアクセスは「そこそこ」の域を出ない。そしてもうひとつ、大和川の洪水リスクと後背湿地由来の液状化リスクが重なっている点は賃貸でも無視できない。「安いから」と飛びつく前に、ハザードマップと睨み合う時間を取ることを強く勧める。地盤が柔らかい土地に安く住むのか、それとも割高でも固い地盤を選ぶのか——これは価値観の問題だが、知らずに選ぶのは論外だ。

近鉄沿線で家賃を抑えたい単身者、特に「難波や梅田に毎日通うわけではないが、出るときはさっと出たい」というタイプに向いている。手頃な家賃で徒歩8分以内に収まるのは、大阪圏の水準として悪くない。ただし「週末に街をぶらついて楽しむ」という期待は捨てること。休日の娯楽は自分で外へ取りに行く前提で、家はただ帰って寝る場所——そういう割り切りができる人間が最もコストパフォーマンスを享受できる駅だ。