運河

昼夜間人口比0.94という数字は、要するに「昼間も夜間もほぼ同じ人数しかいない」という意味で、ここに劇的な昼夜の変化を期待するのは間違いだ。朝、近所の住民が出勤で静かに消え、昼間は年配者と専業主婦がスーパーを往復し、夜また静かに帰ってくる。それだけである。繁華街の喧騒も夜の賑わいも存在しないが、逆に言えば「夜中に歩いても何も起きない」という安心感がある。単身率31%とやや低めなことからも、ファミリーがひっそり暮らす夜の住宅地という絵図が透けて見える。

年齢構成を見ると65歳以上が31%と突出しており、「若い街」という言葉とは対極にある。15〜29歳が14%、単身率31%と、若い単身者もゼロではないが、彼らがここを選ぶのは「安いから仕方なく」という理由が大半だろうと想像する。外国人比率2%は特段の特色もなく、地域のカラーを大きく変えるほどでもない。全体的に「ここで何十年も生きてきた人たち」が多数派を占める土地であり、新参者が地域に馴染むまでには多少の時間がかかりそうな、穏やかだが閉じた空気も感じる。

スーパー4軒・飲食店24軒・病院3軒・公園33箇所という構成は、決して貧弱ではない。むしろ公園33箇所というのは、面積あたりで見れば異様に多く、「緑と水辺が日常の風景に溶け込んでいる」という実態を数字が正直に語っている。薬局が1軒というのは少し心細いが、スーパーが4軒あれば食の選択肢は確保できる。交通の便は非常に限られており、電車一本で都心に出るような発想はこの駅には向かない。ただし「自転車で近所を完結させる日常」なら、それなりに形になる。

交通の便の悪さは、もはや警告に近い。東武野田線は快速・急行停車駅でもなく、柏や大宮まで出るだけで相応の時間を覚悟しなければならない。家賃も、「安い割に便が悪い」ではなく「便が悪い割に家賃がさほど安くない」という残酷な現実がある。総合評価の低さは伊達ではない。さらに液状化リスクが「やや液状化しやすい」とあり、川沿いの低地という地形的な宿命から逃れられない点も、長期居住を検討する際には無視できない要素だ。

テレワーク主体で週1〜2回しか都心に出ない人、あるいは車を持っていて電車の不便さをカバーできる人向きの駅だ。公園が33箇所もある環境は、犬を飼っている人や子どもの外遊びを重視するファミリーにとって純粋な強みになる。「流山市に住みたいがTXの家賃には手が出ない」という人の次の選択肢として機能するが、通勤時間と家賃を天秤にかけたとき、この駅が答えになるかは職場の場所次第だ。静かな水辺の環境にロマンを感じ、都市の喧騒を意図的に遮断したい人間にとっては、むしろここの「辺境感」こそが価値になる。