上野御徒町

昼間人口が夜の1.45倍という数字が示すのは、日中は外から人が流入し、夜には潮が引くように静まるという構造だ。とはいえ「静まる」のはあくまで相対的な話で、夜の御徒町も屋台、焼き鳥の煙、居酒屋の看板で十分うるさい。完全な静寂を期待して窓を開けると後悔する。昼と夜の差は「騒がしい」と「やや騒がしい」の差であって、どちらも都市の本音が出ている時間帯だと思っておくほうがいい。

単身率59%、外国人比率7%、30〜44歳が最も厚い層。職人街・問屋街のそばで暮らす人々は、観光地の騒がしさに慣れた実務型が多い。「雰囲気で選んだ街」に住んでいる人はほぼいない。交通の便と家賃のトレードオフを計算して選んだ人か、長年ここに根を張ってきた商売人かのどちらかで、ロマンチックな移住動機はこの街では少数派に属する。高齢者が22%いる点も、長く住み続けられる街の証左ではある。

スーパー31軒、薬局58軒、飲食店770軒、病院30軒。この数字を並べると最強に見えるが、問題は「多ければ選べる」という単純な話ではないことだ。飲食店の多くは観光客・ランチ需要向けで、静かに夕飯を食べる店を探すのに地味な調査が要る。薬局の密度は逆に「繁華街あるある」で、コンビニ並みに並んでいる。とはいえ、深夜に買い物が困る・病院が遠いという不満はまず出ない。生活インフラの安心感は本物だ。

洪水リスクあり、液状化しやすい地盤、そして家賃が非常に割高な水準にある。都心の利便性に金を払っているのは分かるが、その地盤が荒川氾濫と液状化の両方を抱えているとなると、払う金の性質について少し考えたくなる。大江戸線の混雑率130%もじわじわ効いてくる。地下深く潜る大江戸線のホームまでのエスカレーター時間も、急いでいる朝には精神的な負荷になる。

「街に育てられたい」のではなく「街を道具として使いたい」人向けの駅だ。都心東側・上野・秋葉原・浅草界隈に用事が多い人、問屋街で仕入れをする仕事の人、深夜帰宅でも外食で済ませたい人。空気感やコミュニティに期待せず、交通と消費のインフラだけを合理的に享受できる人が最も損をしない。逆に、静かな朝と緑と穏やかな商店街を求めている人は、この街を選ぶ前に一度昼の御徒町を歩いてみてほしい。答えはすぐ出る。