上野

昼間人口が夜間の1.45倍というのは、昼に別の誰かが大量に流入してくることを意味する。日中は観光客と外食産業で街が膨張し、夜になると居酒屋とカラオケとホテル街がその隙間を埋める。「静かな夜」という概念が御徒町方面に向かうほど薄まる。深夜でもアメ横付近は灯りが消えない。居酒屋の閉め音と始発の音が連続して聞こえる時間帯に、「ここで暮らしている」という実感が妙にリアルになる。

単身率59%で30〜44歳が最多層という構成は、都心のどの駅にも当てはまりそうで、上野だと少し違う色になる。飲食・観光・卸売業に従事する人間が多く、「9時始業のオフィス勤め」ではない生活リズムの人間が体感的に多い。65歳以上が22%と下町らしい高齢層も厚く、古くからの住民と新参の単身者が奇妙に共存している。隣人が何をしているか分からないが、お互い深く詮索しないのが台東区の美徳だ。

スーパー17軒・薬局43軒・飲食店452軒という数字は、要するに「食と体調管理に困らない」ということだ。特に薬局の多さは異常で、これは観光客需要と高齢者需要が重なった結果だろう。問題は「自炊向けの静かなスーパー」が観光動線から外れた場所にしかなく、週末の買い物はそれなりに人ごみを覚悟する必要があること。ただし山手線・京浜東北・銀座線・日比谷線と非常に優れた交通網があれば、隣駅で買い物を済ませる選択肢も現実的だ。

荒川の洪水リスクと液状化のセットは、台東区低地エリアの共通の弱点だ。浸水深ランク2は「膝下まで来るかもしれない」水準で、ハザードマップを見てから物件を選ばないと後悔する。そして家賃の割高感は正直すぎて笑えない。駅から離れても家賃が下がりにくく——観光地プレミアムと交通利便性への対価を払い続ける構造で、「安くて都心」を求める人には最初から向いていない。利便性の高さに対して財布が追いつかない駅の典型例。

「東京の中心で働き、東京そのものを日常にしたい」という人間に刺さる駅だ。新幹線・在来線・地下鉄が一体になった交通利便の高さは、出張族や遠距離通勤者にとって冗談抜きで強い。観光地の騒がしさを「賑やかさ」と読み替えられるメンタリティがある人、深夜帰宅が多くてコンビニと薬局だけで生活が回る人、雑多な人種と混在することを煩わしく思わない人——そういう人間には、この値段を出す理由がちゃんとある。「静かに暮らしたい」なら、迷わず候補から外してほしい。