西東京市（田無）

昼夜間人口比が0.81という数字が示す通り、昼間は人がどこかへ消える街だ。つまり田無は「出稼ぎ基地」として機能しており、住民の大半は朝に出て夜に戻る。日中の駅前は静かで、スーパーと薬局が地域のお年寄りを受け止めている。夜になると少し人口密度が戻るが、深夜に賑わうような飲食街はない。夜の田無は「帰ってきた人々が黙って眠る場所」であり、それ以上でも以下でもない。

単身率41%というのは決して低くはないが、「若者の街」とは言い難い。65歳以上が23%を占め、45〜64歳が28%と、人口の半分以上が中高年以上という構成だ。外国人比率は2%と低く、多様性よりも均質性を好む層が落ち着いて根を張っている印象。ここに20代で引っ越してくる人は、たまたま職場が近いか、家賃の安さに負けたかのどちらかで、街への共感で選んでいる人は少数派だろう。

スーパー2軒・薬局2軒・飲食店6軒、それから驚くべきことに公園が56箇所もある。緑と静けさには事欠かないが、外食の選択肢は壊滅的に少なく、「今日は何食べようかな」と考えながら歩いても答えがすぐ尽きる。病院は1軒のみなので、健康に自信がない人は最初から計算し直してほしい。買い物はほぼスーパー頼みで完結するが、その分「余計なものを買わない生活」を強制的に送れるとも言える。

石神井川の洪水リスクがある。浸水深ランク2というのは「まあ大丈夫でしょ」と流せるレベルではなく、川沿いや低地の物件を選ぶ際は真剣にハザードマップを睨んでほしい。一方で液状化はしにくく土砂災害リスクもないので、リスクの種類を絞って対策できるのはまだマシか。そして交通の便も平凡で、西武新宿線が急行停車駅でない現実を静かに告げている。新宿まで乗り換えなしでも、時間はじわじわ積み上がる。

「とにかく静かに、深く考えずに暮らしたい」という人にはフィットする。家賃がやや割高寄りなのは正直痛いが、公園が56箇所あるので犬を飼いたい人や子どもを外で遊ばせたい親には地味に強い。一方で「週末に街を楽しみたい」「飲み歩きたい」「刺激が欲しい」という人は、田無に住むと確実にストレスが溜まる。田無は消費する街ではなく、ただ休む場所として使う街だ。そのことを最初から理解できる人だけが、ここで穏やかに過ごせる。