立川北

昼夜間人口比1.13という数字は、昼に人がやや増える程度の「静かに働いている街」を示している。オフィスや行政施設が点在するため、平日の昼間はスーツ姿の人間が一定数いるが、夜になると飲食店126軒がそれなりに機能し始める。ただし歌舞伎町的な猥雑さは皆無で、終電後に街が荒れることもない。夜の立川北は「飲んでさっさと帰る街」であり、それ以上でも以下でもない。深夜に高架を走るモノレールの灯りが妙に詩的で、それがこの街の夜の最大の見どころかもしれない。

単身率46%は、「独り者が半分近くいる」という事実だが、残り54%がしっかり家族世帯で構成されており、65歳以上が25%という高齢層の厚さも目を引く。つまり長く住み続けているファミリーや老夫婦と、新しく流れてきた単身者が混在する、多摩地区らしい「世代の混合サラダ」だ。外国人比率2%と低く、国際色はほとんどない。若者比率は突出して高くなく、30〜44歳が19%とちょうど子育て世代が腰を落ち着けているイメージで、「尖った街」ではなく「普通に大人が暮らしている街」という解像度で捉えると正確だ。

スーパー8軒・薬局13軒・飲食店126軒・公園12箇所という数字は、生活インフラとしては申し分ない水準だ。薬局が13軒というのは、どこかで過剰競争が起きているはずで、住人としてはありがたく値引き競争に乗っかればいい。食事はチェーン系から個人店まで選択肢があり、「今日何食べる問題」で詰まることはほぼない。公園12箇所は子育て世帯にとってかなり手厚く、昭和記念公園へのアクセスを加味すると、緑の量は東京23区内の住人が聞いたら羨ましがるレベルだ。砂礫質台地で液状化リスクもなく、地盤まで真面目な街である。

交通の便が、この駅の最大の弱点をあっさり暴いている。多摩モノレール単独路線で、都心へ出るには必ずJR立川駅へ歩いて乗り換えるというワンクッションが発生する。「立川駅まで歩けばいい」は正論だが、雨の日に傘を差しながらそれをやり続けると、人は少しずつ消耗する。さらに家賃の手頃さは、交通利便の低さに対して家賃が免除されていないことを意味する。立川ブランドへの対価を払いつつ、足は不自由という、どこか割り切れない条件をそのまま受け入れられるかどうかが、この駅を選ぶ際の踏み絵だ。

立川という多摩の中心都市に拠点を置きたいが、JR立川駅直下の家賃を出すほどでもないと考えている人に、ほどよい妥協点として機能する。テレワーク中心で都心への頻繁な通勤が不要な単身者、または立川市内に勤務先がある人にとっては、交通の便の悪さは気にならない。子育て中のファミリーにとっては公園・病院・スーパーの充実が頼もしく、地盤の良さも育ての安心材料になる。「東京に住んでいる感」よりも「多摩でしっかり根を張る」という感覚を自然に受け入れられる人向けの、地味だが堅実な選択肢だ。