巣鴨新田

昼間人口が夜間の1.37倍というのは、この街に「昼だけ来る人」がそれなりにいるということだ。都電で移動してくる買い物客や近所の用を足す人々が昼間に集まり、夕方になると潮が引くように静まり返る。夜は街灯の下を都電がひっそり走るだけで、歓楽街の気配は皆無。飲み歩いて終電を逃す心配がないかわりに、「夜の選択肢」を期待して来ると深く傷つく。夜9時には完全に「生活モード」しか残っていない。

単身率64%は、この静けさの割にひとり暮らしが多い数字だ。30〜44歳が25%を占め、若者一色でも高齢者だらけでもない、妙にバランスの取れた年齢分布をしている。外国人比率8%はそれなりに高く、静かな住宅地に見えて実は多国籍な顔ぶれが混在している。大声で騒ぐわけでも、おしゃれを競うわけでもなく、ただ淡々と生活している人たちが多い。目立ちたい人にはつまらないが、放っておいてほしい人には最高だ。

スーパー26軒・薬局18軒・飲食店110軒・公園20カ所というデータは、正直この駅名からは想像できない充填量だ。地味な外見に反して、日常の買い物は徒歩圏でほぼ完結する。洪水リスクなし・液状化しにくいローム台地という防災面の優秀さは、最上級の生活環境とセットで考えると「守備力が異様に高い街」という印象になる。華やかさはゼロだが、毎日の生活を淡々と回すための装備は一通り揃っている。インフラに不満を言う暇がないタイプの街だ。

家賃の割に合っていない感は否めない。交通の便はそこそこだが、路線は都電一本のみで、乗り換えなしで行ける場所は極めて限られる。駅徒歩3分圏でも、この静けさとトレードするには少し高すぎる気もする。そして最大の欠点は「巣鴨新田」という名前そのもので、巣鴨と間違えて内見に来る人が一定数いる。一度も間違えずにたどり着けた人は、それだけで既に適性がある。

在宅ワーク中心で、毎日ラッシュに揉まれる必要がない人。静かな環境と防災上の安心感を最優先にしたい人。池袋や大塚への近さは使いたいが、あの喧騒の真ん中に住む気にはなれない人。「東京っぽい生活」より「東京での生活」を求めている人、とでも言えばいいか。路面電車を窓から眺めながらコーヒーを飲む朝が苦にならない人なら、この街の価値が分かる。逆に、夜の選択肢や徒歩圏の娯楽施設を重視する人は、最初から候補に入れない方がお互いのためだ。