湘南江の島

昼間は観光客がカメラを構えながら海側へ吸い込まれていくが、夜になると急速に人が消え、静寂と磯の匂いだけが残る。昼夜間人口比0.93という数字は「わずかに昼の方が賑わう」程度で、夜の閑散ぶりとのギャップは想像以上だ。夜の江の島周辺は、昼の賑やかさが嘘だったかのように暗い。夜遅くにコンビニやファストフードへふらっと寄りたい派には、毎晩ちょっとした寂しさが待っている。

単身率36%というのは、観光地の玄関口にしては意外と低く、「海が好きでここに根を張った家族」が相当数いることを示唆している。年齢構成では45〜64歳と65歳以上が合わせて半数超を占め、若者より人生の後半戦に入った層が圧倒的多数派だ。外国人比率は1%とほぼ皆無で、国際色とは無縁。「湘南でのんびり老いたい」という哲学を持った人々が静かに幅を利かせている街である。

スーパーは2軒あるが薬局はゼロ、病院もゼロというのは、日々の食料調達はなんとかなっても、頭痛薬ひとつ切らしたときに困る構造だ。飲食店49軒は観光地補正込みの数字で、地元民向けの定食屋と観光客向けの海鮮丼屋が混在している。公園は16箇所と多めで、海辺の散歩コースも含めれば「外で過ごす時間」には困らない。ただし、薬を買うにも病院に行くにも、まず別の駅へ移動するところからスタートしなければならない。

交通の便は、正直に言えば「ほぼ陸の孤島」に近い。湘南モノレールは大船までしかつながっておらず、都心方面へ出るには乗り換えが必須。しかも液状化リスク「やや液状化しやすい（後背湿地）」という地盤の問題も抱えており、海沿いの立地の代償を足元から払わされている形だ。家賃の割高感と組み合わさると、「景色代として毎月余分に払い続ける契約」にサインしているようなものである。

リモートワークが完全に定着していて、週に一度も都心へ出なくて済む人に限っては、むしろ理想に近い選択肢かもしれない。海と江の島を「週末のレジャー先」ではなく「家の延長」として使える数少ない立地であり、その価値に相応の家賃を払えるかどうかが分岐点だ。ただし「湘南っぽい生活への憧れ」だけで飛び込むと、交通の不便さと生活インフラの薄さに半年で音を上げる可能性が高い。覚悟と収入が両方揃った人向けの駅である。