下神明

昼夜間人口比が1.38というのは、昼間に外から人が流れ込んでくる数字だ。周辺に中小規模のオフィスや工場・倉庫系の施設が点在しているせいで、昼は作業着姿の人間がコンビニに向かい、夕方になると住民の自転車が戻ってくる。夜は飲み屋でどんちゃん騒ぎになる気配など一切なく、20時を過ぎれば静かなものだ。飲食店12軒という数字は、「夜まで引き止める力がない」と読み替えてもいい。遊びたければ隣の大井町へ行け、という住み分けが自然と成立している。

単身率57%と30〜44歳が24%という数字が示すのは、「都心勤務の30代が家賃の折り合いをつけながら静かに住んでいる」という絵柄だ。夢を語り合う若者でも資産運用を気にする高齢者でもなく、仕事の疲れを家に持ち帰りたくない、でも贅沢もできない、という現実的な人間が多い。外国人比率3%は低く、国際色というものがほぼない。この街に移住してくるのは「下神明に憧れて」ではなく「大井町には手が届かなかった」という理由がほとんどのはずで、それが正直なところだろう。

スーパー6軒というのは、この規模の住宅地としては過剰とも言える数で、食材調達に困ることはまずない。公園28箇所は驚異的で、品川区の緑地整備への本気度が伝わってくる。薬局が1軒しかないのは少々心許ないが、大井町まで出れば選り取り見取りだ。病院も1軒だが、総合的な医療は大井町か五反田を使うことになるので、日常の軽微な不調に対応できる程度と思っておいたほうがいい。「食べる・歩く・休む」という日常動作のインフラは整っているが、「困ったときの専門対応」は隣駅頼みの構造だ。

「交通利便性の割に家賃が高い」という評価は、正直なところ否めない。総合的な立ち位置は悪くないが、それは大井町という隣駅の力を借りているに過ぎない。この駅自体のポテンシャルだけで現状の家賃水準を正当化できるかと問われれば、答えに詰まる。混雑率データがそもそも存在しないほど地味な存在で、「下神明に住んでいます」と言っても大半の人に「どこ？」と返される。知名度のなさが家賃に反映されていないのが、この駅の最大の理不尽さかもしれない。

防災スペックが静かに優秀で、洪水リスクなし・液状化しにくいローム台地・土砂災害リスクなしという三拍子は、水害を気にしながら荒川・多摩川沿いの駅を避けてきた人に刺さるはずだ。大井町線で自由が丘・二子玉川方面にもアクセスできるため、そちらへ通勤・通学する単身者にも選択肢に入る。賑やかな場所に近いが自分は静かに暮らしたい、でも食材の買い出しはちゃんとしたい、という矛盾した要望を持つ人間に対して、この駅はわりと真面目に答えを出している。「目立たないが機能している」という点では、住む人間の性格と街の性格が一致しやすい。