柴崎体育館

昼間人口比0.88という数字が示す通り、日中は住民の多くが外へ出ていく。代わりに地元に残るのは、定年退職者と主婦と、体育館目当ての訪問者くらいだ。夜になると静寂が戻り、虫の音が聞こえそうな落ち着きになる。繁華街の夜ではなく、「明日の朝ジョギングに備えて早めに寝る」タイプの夜。23時に外を歩くと、自分が夜型人間であることをひそかに恥じる気持ちになる。

単身率43%と65歳以上24%が同居するという、わりと珍しいミックス構成のエリアだ。若者が多いわけでもなく、ファミリー層が圧倒的なわけでもない。外国人比率2%と低く、良くも悪くも多摩の郊外住宅地らしい均質感がある。30〜44歳層が18%と突出しているわけでもないため、「子育て世代が急増中」というムーブメントも今のところ起きていない。全体的にしっかり落ち着いた、騒がない人たちが住んでいる。

スーパー2軒・飲食店25軒というのは、日常の買い物と外食を「こなす」には問題ない数字だが、「週末の食の楽しみ」を期待するには物足りない。薬局が10軒あるのは、高齢者比率の高さと無関係ではないだろう。病院が0軒というのは少々不思議で、健康志向の街のわりに診てもらう場所がない。立川まで5分出れば解決する話ではあるが、急な体調不良のとき「5分先の立川まで我慢」を迫られる構造は覚えておいて損はない。

交通の便は、率直に言って厳しい。多摩モノレール一本のみで、JRや私鉄への乗り換えには立川まで出るしかなく、都心への所要時間は相応にかかる。家賃の手頃さも、「静かな住宅地でこの家賃を払う価値があるか」と問われれば首をひねる水準だ。徒歩3分でも8分でも家賃水準は、立地の便利さに対して割高感が残る。体育館の隣に住む権利にしては、少し高い。

多摩モノレール沿線に職場があり、毎朝の通勤が完結する人。あるいはリモートワーク中心で、駅からの利便より「静かさ」と「丘陵の高台で洪水も液状化も土砂災害もない圧倒的な防災安心感」を優先できる人。スポーツセンターに週3で行く自信がある人なら、駅前のそれが家賃の付加価値として機能する。逆に言えば、体育館に一切興味がなく、かつ都心通勤が必要な人がここを選ぶ理由は、ほぼ見当たらない。