瀬田

昼夜間人口比1.08というデータは「昼も人がいますよ」という控えめな自己主張だが、それが立命館大学のバス利用者によって辛うじて支えられているという事実は重要だ。大学の講義がある平日昼間だけ学生がバス停に列をなし、夕方以降は住宅地の静寂に戻る。深夜に騒がしいコンビニも、酔客がよろめく居酒屋も存在しないため、夜は本当に暗くて静か。「夜の街」を求める人間には罰ゲームに等しいが、それを望む層には理想の夜が手に入る。

単身率48%という数字は、学生と社会人が半々くらいで混在していることを示す。65歳以上が27%を占める一方、15〜29歳が16%と若い層もそれなりにいる。つまり「学生アパートと一軒家が混在する住宅地」という構造そのものが数字に出ている。外国人比率3%は留学生由来だろう。定住志向の中高年と、数年で抜けていく学生・若手社会人が不思議な均衡を保っており、街全体として「誰かがずっとここにいる」という安定感だけはある。

スーパー0軒・薬局0軒・飲食店0軒。この生活利便性の実態を正直に見せられると、さすがに「生活できるのか？」と問いたくなる。実際には車か自転車で動く前提の街であり、徒歩圏で完結しようとすること自体が間違いだ。最寄りの商業拠点まで移動が必要な設計なので、免許なし・自転車嫌いの人間には相当な苦行になる。ただし家賃は非常に安く、駅から離れるとさらに抑えられる。「生活コストの低さで不便を飲み込める人」には、このトレードオフが成立する。

交通の便は、やんわりとした表現で「ほぼ使えない」に近い。新快速が停まらず、本数も多くない。乗り換えが必要になる目的地が多く、「京都まで電車で行ける」という事実はあっても、スムーズとは言い難い。さらに徒歩圏に何もないため、電車を使わない日に外出するにはバスか車が必要という二重の不便が重なる。公共交通だけで生きていこうとすると、この街は思った以上に孤立した場所に感じられる。

車を持っていて、家賃を抑えて京阪神方面に通勤・通学したい人間には、割り切り次第でかなり有効な選択肢になる。家賃の安さは伊達ではなく、払う家賃に対して空間と静けさのリターンは大きい。立命館大学生はもちろん、「大阪や京都に職場があるが家では静かに過ごしたい」という内向き志向の社会人にも合う。逆に「駅前で完結したい」「徒歩で買い物したい」「夜に出歩きたい」という人は、ここを候補から外した方が全員のためになる。