千駄木

昼夜間人口比1.47というのは要するに、昼間は外から人が流れ込んでくるということだ。正体は散歩客・観光客・カフェ巡りの人々で、平日の午後に谷中方面へ歩けばカメラを持った人間に高確率で遭遇する。一方で夜は静かなものだ。飲食店124軒という数字はあるものの、深夜まで賑わう繁華街とは程遠く、夜9時を過ぎると住宅地の顔に戻る。昼は観光地、夜は静かな下町、その落差を受け入れられるかどうかで、ここへの評価は真っ二つに割れる。

単身率58%と聞くと若者の街を想像するかもしれないが、年齢構成を見ると30〜64歳が全体の47%を占め、実態はむしろ働き盛りの大人が多い。外国人比率4%は特段高くなく、谷根千の文化圏に惹かれてやってきた日本人が主役だ。「ここに住んでいます」と言うことに一種のアイデンティティを見出しているタイプが多く、引越し先を聞かれたときに胸を張って答えられる駅名を選んだ結果、ここに辿り着いた、という経緯の人間が一定数いる気がしてならない。

スーパー10軒・薬局14軒・公園24箇所という数字は、生活インフラとしての密度が相当高いことを示している。駅近で完結できる買い物の選択肢は十分あり、病院も5軒あれば急病のたびに遠征する必要はない。千代田線は大手町・表参道・代々木上原方面に乗り換えなしで繋がるため、都心への通勤は現実的だ。ただし、深夜帰りの強い味方になるようなコンビニ集積や大型スーパーの存在感は薄く、「普通の商業地」としての厚みより「個人店の面白さ」で補っている街なので、用途によっては物足りなさを感じる。

家賃の負担感は正直なところかなり割高な部類に入る。駅から徒歩3分と8分で家賃がほぼ変わらないというのも特徴的で、駅から離れても家賃が下がりにくい。街のブランド力が全体の地価を底上げしているからだ。また混雑率データがないのは千代田線のせいではなく集計の都合だが、朝の千代田線が穏やかかというと決してそんなことはない。加えて、道の狭さは既知の事実として、自転車を使おうとすると想像以上に不便な地形に直面する。

谷根千エリアへの憧れを家賃で買うことに納得できる人、もしくは文京区・台東区周辺に仕事の接点がある人向けの駅だ。子育て世帯には公園24箇所という密度は悪くなく、0〜14歳人口が12%いる事実も、完全に若者単身特化の街ではないことを示す。散歩と個人店と静かな夜を好む大人の単身者にはよく合う。ただし、夜の外食や終電後の買い物を生活の中心に置いている人、家賃の費用対効果を重視する人には、同じ千代田線の別駅を真剣に検討することを強く勧める。