三ノ宮

昼はサラリーマンと観光客とショッピング客が三つ巴で動き回り、駅周辺は常にうっすらと混んでいる。日が落ちると、今度は若者と酔客が主役に切り替わる。昼夜間人口比が1.02という数字は「夜もそれなりに人が残る街」を意味しており、深夜まで飲食店が動いているのは事実だ。ただし、梅田や難波ほど夜の熱量が高いわけではなく、どちらかというと「ほどよく賑やかで、ほどよく落ち着いている」という、神戸らしい絶妙なぬるさが夜の三ノ宮を支配している。

単身率43%という数字は「独り暮らしが多い」と言えば聞こえはいいが、裏を返せば隣に誰が住んでいるか分からない街だ。65歳以上が27%を占める一方で30〜44歳層もそれなりにいて、「若者の街」でも「シニアの街」でもなく、世代がバラバラに混在している。外国人比率は2%とそこまで高くないが、ポートアイランド方面に働きに来る外国籍の人が日常的に利用するため、駅の空気感はデータより少しだけ国際的に感じる。

飲食店361軒、薬局11軒、スーパー6軒という密度は、「徒歩圏で日常が完結する」という意味では本物だ。ただし、スーパー6軒の中身をよく見ると、いわゆる「安売り系スーパー」の比率はそれほど高くなく、神戸らしい小洒落た食材が並ぶ店が混ざっている。食費が知らないうちに上がっていくのがここの罠で、「自炊のつもりがいつの間にか出費がかさんでいる」という報告が絶えない。公園14箇所は意外と多く、東遊園地など緑の逃げ場がちゃんと存在するのは加点要素だ。

家賃の負担感は、はっきり言って「割高」の一言に尽きる。徒歩3分圏でも8分圏でも家賃水準の差はわずかで、「少し歩いてコスパを取る」という戦略がほとんど機能しない。交通の便が非常に良い恩恵を家賃に全額前払いさせられている構造で、「神戸ブランドと便利さに対してどれだけ金を払えるか」という踏み絵を毎月迫られる駅だ。コスパ重視なら、一駅ずらすだけで別世界が待っている。

阪急・阪神・JRを使い分けて大阪と神戸の両方に用がある人には、これ以上ない立地だ。どの路線も使えるということは、遅延や運休のリスクを複数の選択肢で分散できるという意味でもある。防災面では洪水リスクなし・土砂災害リスクなしと扇状地の地盤がしっかりしているため、自然災害への不安を極力減らして都心生活を送りたい人にも理屈が通る。ただし家賃の高さに対して何も感じない人か、それを補うだけの収入がある人に限定される。感情より計算で動ける人向けの街だ。