参宮橋

昼夜間人口比2.26という数字は、昼間にどこからか人が流れ込んでくることを意味する。正体はほぼ明治神宮・代々木公園を目指す観光客とジョガーで、駅前をぞろぞろ通過してどこかへ消えていく。夜になると一気に静まり返り、飲食店45軒も構えているわりに深夜の賑わいはなく、「早寝の住宅街」に戻る。要するに昼は他人の庭、夜は自分の城という構造で、よそ者ラッシュに慣れが必要だ。

単身率65%で30〜44歳と45〜64歳が合わせて半数を占める。若者が突っ込んでくる街でも、老夫婦が静かに余生を送る街でもなく、仕事をばりばりこなしながら新宿や渋谷に毎日出ている「大人の一人暮らし」層が主役だ。外国人比率4%は突出して高くはないが、大使館関係者やNGO勤務など素性のしっかりした在住者が多い印象で、街全体に変な騒がしさが出ない理由のひとつでもある。

スーパー5軒・薬局2軒・飲食店45軒という数字は、人口規模の小さな駅にしては上等な布陣だ。日常の買い物で詰まる場面は少ないが、「深夜まで開いているドラッグストア」や「チェーンの牛丼屋」を求めると少し困る。その分、個人経営の飲食店が街の実質的なコンビニ代わりになっていて、外食で食いつなぐ生活でも意外に成立する。公園11カ所は代々木公園の外縁部も含む計算なので、緑へのアクセスは実質的に規格外だ。

各停しか止まらない駅としては明らかに割高な家賃水準がすべてを語っている。駅から徒歩3分でも8分でも、家賃は大きく下がらない。「明治神宮が近いから」「新宿1駅だから」という理由でプレミアムが乗り続けているが、そのプレミアムを毎月払えるかどうかが住む資格の試験になっている。小田急の混雑率126%も地味に効いてくるので、新宿まで1駅でも朝の車内は相応に密だ。

「静けさにお金を払える」という感覚を持っている人向けだ。コスパを最重視するなら最初からここを選ぶべきではない。一方、防災面は洪水なし・液状化しにくいローム台地・土砂災害なしと三拍子そろっており、長く住む前提で選ぶなら安心感は本物だ。代々木公園でのランニングや明治神宮の朝散歩を日課にしたい人、または仕事が新宿・渋谷エリアで「帰宅したら静かな場所にいたい」という矛盾を両立させたい人に合う。