桜上水

昼間人口比が0.91、つまり住民の一割ほどが昼間どこかへ消えている計算で、日中の街はしんとしている。スーパーに主婦と年配者がいて、公園に小学生がいる。飲食店は53軒あるが夜の華やかさとは無縁で、21時を過ぎると住宅街の静寂が本格的に到来する。「夜が怖い」どころか「夜が退屈」という街で、繁華街のノイズから逃げてきた人間にとってはむしろご褒美だ。

単身率51%と子育て世帯が共存しており、30〜44歳が最も多い層というのが面白い。「一人暮らしを卒業したばかりか、しそびれているか」という年齢層が中心で、外国人比率は2%と低め。日大文理の学生気配はあるが、下北沢や高円寺みたいなサブカル臭はない。「なんとなく落ち着いた人が落ち着いて住んでいる」という月並みな現実があり、街に特別なキャラクターを求めると拍子抜けするだろう。

スーパー6軒・薬局10軒という布陣は、徒歩生活者には十分すぎる守備力で、「薬局だけやたら多い」という謎の充足感がある。公園が14箇所あるのは子育て世帯にとって素直にありがたく、犬を飼っている人にも朗報だ。ただし病院は1軒と心細く、大きな病院を探すとなると隣駅か車移動を覚悟する必要がある。買い物で困ることはまずないが、医療面だけは「何かあってから考える」では遅い街だ。

家賃の負担が大きいことは正直に見ておくべきだ——「この駅、割高です」と。駅から近くても遠くても家賃が下がりにくく、新宿15分の文教住宅地というブランド代をしっかり取られている証拠だ。さらに京王線の混雑率134%（下高井戸→明大前）という現実も忘れてはならない。「静かな住宅地」の住人たちは毎朝、満員電車に押し込まれてから新宿へと向かう。静寂は家の中だけの話だ。

新宿に毎日通うが、帰宅後は静かな場所でフラットに過ごしたいという人に向く。大学院生、リモートワーク多めの会社員、子どもをのびのびした環境で育てたいが都心アクセスは妥協したくないという30代夫婦あたりが実質的なターゲットだ。逆に「街に出かけること自体が娯楽」「週末も外でエネルギーを使いたい」というタイプには向かない。桜上水の正しい使い方は、街を楽しむのではなく、街に「帰ってくる」ことだ。