両国

昼間は観光客・取材クルー・相撲ファンが歩き回り、江戸東京博物館の周辺はちょっとした人だかりになる。しかし夜になると潮が引くようにひっそりする。昼夜間人口比1.04という数字は「昼間もそこまで大量の人が押し寄せているわけでもない」という正直な現実を示しており、本場所期間中とそれ以外では体感治安すら変わると言われる。国技館のライトが消えた夜の両国は、意外なほど静かな下町だ。

単身率52%は「一人暮らしが多数派」と言えるラインで、30〜44歳の働き盛り層が24%と最も厚い。都心まで10分圏内かつ家賃が秋葉原・浅草橋より若干抑えられているという計算で流入してきた、コスパ志向の社会人が多い構成だ。65歳以上も22%と一定数おり、ここが「若者の街」に流れていかない理由のひとつ。外国人比率4%は墨田区の中では平均的で、国際色より江戸色が勝っている。

スーパー8軒・薬局16軒・飲食店159軒という数字は、上位の格付けを素直に納得させる顔ぶれだ。特にちゃんこ鍋以外の飲食選択肢も相当あり、「相撲の街だから食事が偏る」という偏見は的外れ。総武線と都営大江戸線の2路線使いができ、交通の便は非常に高い水準にある。ただし大江戸線は地下深すぎてホームまでの移動が地味に体力を奪う。公園19箇所もあり、隅田川沿いの散歩ルートは都内でも質が高い部類に入る。

「下町だから安い」という期待を胸に検索すると、その数字に静かに裏切られる。交通アクセスの良さと知名度がじわじわ家賃に織り込まれており、駅周辺は割高な水準にある。さらに深刻なのが防災面で、荒川の洪水リスク・液状化しやすい干拓地という二重苦を抱えている。江戸時代に人の手で埋め立てた土地に住む以上、大雨のたびにハザードマップを思い出すことになる。「歴史ある街」の歴史には地盤の歴史も含まれている。

「有名な街に住んでいる」という小さな自己満足を、家賃を抑えながら手に入れたい人向きだ。秋葉原・東京・新宿へのアクセスを重視しつつ、帰宅後は静かな下町に戻りたいという生活リズムにはよく合う。逆に、深夜まで街が賑わっていないと落ち着かないタイプや、洪水・液状化リスクを許容できない慎重派には向かない。相撲に1ミリも興味がなくても問題ないが、本場所中に国技館前を通るたびに「あ、今日やってるんだ」と少しだけ嬉しくなれる感受性がある人が、この街を一番楽しめる。