大和田

昼夜間人口比が0.93と、ほぼ「出ていく人と残る人が拮抗」している数字が示す通り、この街に昼も夜も劇的な変化はない。朝に人が抜け、昼は高齢者と主婦と小学生が残り、夕方にまた帰ってくる。飲食店は10軒という少なさで、夜に「どこかで一杯」という選択肢はほぼ存在しない。夜の大和田は静かというより「終わっている」に近く、それを受け入れられるかどうかが住む上での一番の分水嶺だ。

単身率36%は「一人暮らしが多い街」と呼ぶには少し物足りない数字で、実態は子育てファミリーと高齢者が住み続けている落ち着いた混成構成だ。65歳以上が23%、45〜64歳が27%と中高年以上で半数を占め、若者の気配は薄い。15〜29歳は15%とそれなりにいるが、彼らは恐らく大宮や池袋で遊び、大和田には「寝に帰る」感覚で住んでいる組だろう。外国人比率2%は特に目立った国籍集中もなく、静かに溶け込んでいる印象。

スーパーが2軒しかないという事実は、週に一度まとめ買い派には問題ないが、「今日の気分で夕飯を決めたい」人種には少し窮屈だ。一方で薬局が8軒という謎の充実ぶりがあり、この街の年齢構成を雄弁に物語っている。公園が9カ所あるのは子育て世帯には素直にありがたく、病院5軒も高齢者の多い地域としては機能している。買い物の選択肢を大宮に委ねる前提で設計された生活動線を、最初から受け入れてしまえば特に困らない。

交通の便は、正直に言えばかなり低い。東武野田線は本数が多いわけでも速いわけでもなく、都心への直通もない。大宮乗換が前提になるため、池袋や新宿へは乗り換え含め1時間前後を覚悟すべきだ。家賃の手頃さも「安いから仕方ない」とも言い切れない微妙な割高感があり、交通の不便さを考えるとむしろ「なぜこの値段？」と首を傾げたくなる。駅前に特段の魅力があるわけでもなく、立地に対する家賃の説明責任がやや怪しい。

リモートワーク中心で週に数回しか電車に乗らない人、または大宮勤務で終電を気にせず帰れる距離感を求めている人には、素直に合っている環境だ。防災面ではローム台地で液状化リスクなし、洪水・土砂災害もなしと、地味ながら堅牢な立地条件を持っている。夜に外で騒ぎたい欲求がなく、休日は公園や見沼田んぼ周辺を散歩するような余暇感覚の人なら、この静けさをストレスではなく資産として使える。都市の刺激を必要としない人に向いた、正直な住宅地だ。