大塚

昼間人口が夜の1.37倍という数字は、昼だけ人が押し寄せて夜は意外と静かになる構造を示している。ところが大塚の夜は静かではない。飲食店107軒が健在で、駅南口の歓楽街は日が暮れると本来の仕事を始める。昼は通過する人の街、夜は腰を落ち着ける人の街、という二重人格が成立していて、どちらの顔を見るかで「大塚って意外と静かだね」「大塚ってうるさいね」という真逆の感想が生まれる。両方正しい。

単身率64%、30〜44歳が25%という構成は、都内でよくある「若い一人暮らしが多い駅」とは少し違う。学生が群れる感じではなく、仕事をそれなりにこなしながら外食と家飲みを繰り返している30代の単身者が多い。外国人比率8%はそこそこ高く、駅周辺の中華系・韓国系の看板が増えているのと連動する。全体として、尖った個性を持つ人が来る街ではなく、東京で生きていくことに慣れた人たちが自然に集まっている。

スーパー21軒・薬局12軒という数は、駅勢圏としてはかなり厚い。日曜の夕方に「何もない」と困る場面はまず訪れないだろう。山手線の交通の便の良さは、池袋まで2分・新宿まで10分という事実に裏打ちされており、「出かける自由度」に関しては東京の中でも上位にいる。ただし都電荒川線は1本乗れる便利さというより、街のアクセントとして存在しているような路線なので、実用面での主役は完全に山手線だ。

家賃の負担が大きいという事実は、「高い割に大塚である」という率直な評価に集約される。山手線の駅というブランドに対して払う授業料であり、街の風情への対価ではない。駅から離れても家賃が下がりにくい点も、この街の特徴として頭に入れておきたい。液状化リスクが「やや液状化しやすい」という点も頭に入れておきたい。地盤的に谷底低地に位置しており、洪水リスクや土砂災害はないものの、大きな地震の際には地面の挙動に一定の注意が必要だ。家賃の高さと地盤の課題、両方込みで選ぶ駅である。

山手線の内側で動き回る仕事をしていて、帰宅後は駅近の店で一杯やって終わりたい、という生活リズムの人に素直に合う。また「池袋は騒がしすぎる、でも近くにいたい」という矛盾した要望を抱えている人にも、2分という距離は答えになる。都電を眺めながらコーヒーを飲むような時間を好む人にも悪くない。ただし、家賃を抑えながら都内生活を試したい人には向かない。この街の家賃は「大塚への覚悟料」と思って払える人が来るべきだ。