大宮

昼はコクーンシティやルミネで普通に買い物客が動き、夜は西口の歓楽街が本領を発揮する。居酒屋・ラーメン・焼き鳥の看板が折り重なる西口は、サラリーマンが「今日も終電で帰れなかった」と言い訳できる空間として完成度が高い。昼夜間人口比0.93というデータは「昼間に出かけて夜に帰ってくる街」を示しており、つまり大宮は職場より「帰る場所」として選ばれている。その居心地の良さが夜の人口密度に出ている。

単身率36%は「一人暮らしが多すぎず、少なすぎず」という絶妙な数字で、ファミリーと単身が混在する街の構成を裏付けている。65歳以上23%・45〜64歳27%という中高年の厚みは、長く住み続けている人が多い証拠だ。外国人比率2%は都心に比べ低く、良くも悪くも「ザ・日本の地方都市」な均質感がある。若者が少なめで流行の波が穏やかに届く分、派手に消費しなくても疲れない、そういう街だ。

スーパーが4軒しかない事実は少し気になるが、薬局が24軒というのは「体調不良者が24時間どこかで救済されている」レベルの過密配置で、ドラッグストアの出店競争が熾烈なことが伝わる。飲食店153軒・病院12軒・公園9箇所と、生活インフラの密度は最上級が伊達ではない。家賃水準も、都内で同水準を探すよりずっと合理的な選択だ。買い物だけはイオンかコクーンで解決する前提で考えておくといい。

交通の便があれだけ路線が集まっているのに低いのは、要するに朝ラッシュの京浜東北線・埼京線がなかなかの修羅場だということだ。新幹線が使えると言っても自腹では割高で、あくまで出張族の特権。そして家賃の手頃さも「お得」と断言できるほど高くなく、駅近にこだわると都内のそこそこの駅と大差ない金額になる現実もある。

「東京に出る必要はあるが、東京に住む必要はない」という割り切りができる人に向く。在宅と出社が混在する働き方で、週に数回だけ都心に乗り込む生活スタイルなら大宮の距離感はむしろ丁度いい。逆に「毎日乗り換えなしで渋谷まで」を求める人には向かない。中高年層の厚みが示す通り、一度住むと長く居着く街なので、「とりあえず試す」より「腰を据える」覚悟で選んだほうが街との相性が良い。