青木

昼夜間人口比が1.02とほぼ均衡しており、「昼も夜も同じ顔の街」という、良く言えば安定感、悪く言えば無風地帯。派手な繁華街もなければ夜に人が消えるベッドタウンの寂しさもない。飲食店が136軒もあるのだから夜も一応賑わっているはずなのだが、どこか静かにそれをこなしている印象で、「盛り上がっている」という感覚にはならない。街が大人になりすぎた、とも言える。

単身率43%、65歳以上27%という数字が示すのは「若者が多い街」ではなく「一人で年を重ねていく人が多い街」だ。15〜29歳はわずか13%と控えめで、働き盛りの45〜64歳が26%と厚い。外国人比率2%は国際色というより「ほぼ日本人の街」。家族連れでも単身でも老後でも受け入れる懐の広さがあるが、裏を返せば誰のための街とも言い切れないニュートラルさがある。

スーパー12軒・薬局37軒・公園30箇所・病院12軒という最上級の生活利便は、確かに数字が立派だ。特に薬局37軒という密度は、もはや薬局が風景に溶け込んでいるレベルで、「そこ薬局だったの？」という発見が日常にある。飲食店136軒もあれば、毎日外食しても1年以上新規開拓できる計算になる。生活インフラに困るという概念がそもそも存在しない街で、「不便」という言葉を使う機会がなかなか訪れない。

問題は防災だ。洪水リスクあり（浸水深ランク1）という事実は、東灘区の海側エリアに住む以上、無視できない現実としてついてくる。液状化はやや起きにくいとのことで救われるが、大雨のたびに少し緊張する生活を覚悟すべきだ。そして家賃水準について——これは「家賃に対して得られるものが少ない」という意味ではなく、純粋に「周辺相場より高い」ということで、東灘区ブランドへの対価をしっかり請求されている。

阪神沿線で「それなりのエリア感」を持ちながら、阪急ほど家賃を吊り上げられたくない人に向く。三ノ宮へ数分・梅田へ30分という動線は、神戸と大阪を行き来する仕事をしている人間にとって地味に便利だ。派手さを求めず、老舗の歯医者と薬局と定食屋が揃っていれば満足できる人、週末に岡本や御影まで自転車で出かけるくらいの「おとなしい行動半径」で生きていける人に、この街は静かに応える。