大船

昼間人口比率0.97と、昼も夜もほぼ同じ人口密度でいる不思議な街。ベッドタウンにしては昼が賑やかで、観光地にしては夜が落ち着いている。鎌倉からの観光客が夕暮れとともに散っていく一方、地元のシニア層がゆっくりスーパーを往復する夜が始まる。飲食店153軒という数字は伊達ではなく、夜の笠間口周辺には居酒屋が肩を並べるが、終電後の騒ぎより先に街が静かに眠る、どこか行儀のいい夜景が続く。

65歳以上が31%、45〜64歳が30%と、人口の実に6割が45歳以上という堂々たるシニアタウン。単身率は32%とそこそこあるが、若い単身者というより熟年単身者の比率が高そうな空気感で、15〜29歳は12%に留まる。「若者の街」という言葉とは無縁で、駅前の喫茶店に昼から常連が座り、処方箋薬局が28軒もある光景に合点がいく。外国人比率1%という均一な人口構成も含め、変化より安定を好む人々が長く根を張って暮らしている街だ。

薬局28軒・病院46軒という数字は何かを物語っている。もはやこれは医療・介護インフラが充実した高齢者向けの布陣であり、若い単身者がここまで必要とする規模ではない。ただ、スーパー8軒・飲食店153軒・公園24箇所という日常インフラは本物で、買い物で困る場面はまず思い浮かばない。駅ビルで完結する日と、商店街をぶらつく日と、鎌倉まで足を伸ばす日を、気分次第で選べる「選択肢の多さ」こそがこの街の実質的な強みだ。

問題は水だ。境川の洪水リスクに加え、後背湿地由来の液状化リスクも抱えており、大雨のたびにハザードマップを開く習慣が身につく街。交通の便も見逃せない。4路線が集まると聞いて期待すると、湘南モノレールの本数の少なさや、東海道線の混雑に直面してトーンダウンする。そして家賃も、これだけのリスクと不便を抱えながら賃料は割高寄りで、観音様の知名度が家賃に乗ってきている気配は否定できない。

鎌倉の空気は吸いたいが、鎌倉の家賃は払えない、という正直な人に向く。横浜にも東京にも出やすい4路線の保険をかけつつ、夜は静かな環境で眠りたい30〜40代の現実主義者にも合う。ただし「若い街で刺激を受けたい」とか「深夜まで街が動いていてほしい」という人には、この街の落ち着きはたぶん退屈に映る。医療機関へのアクセスを重視する単身シニアや、子どもを静かな環境で育てたい子育て世帯にとっては、過剰なほど整った環境が待っている。