日暮里

昼間の日暮里は昼夜間人口比0.89と、住民がそのままそこにいる街だ。働きに出る人間と、出ていかない人間が混在している。商店街では平日昼間に高齢者が世間話をしており、時間の流れが明らかに遅い。夜になっても劇的な変化はなく、歌舞伎町のような豹変はしない。飲食店126軒という数字があるわりに、ネオン街的な喧騒はほぼ皆無で、夜10時には静かに店を閉め始める。「夜が深い街に住みたい」という人には正直、完全に期待外れになる。

単身率50%という数字は山手線沿線としては決して高くなく、むしろ家族世帯と単身者が半々で共存している稀な構成だ。65歳以上が23%いる一方で30〜44歳も22%おり、ライフステージがばらばらな住人が同じ商店街を使っている。外国人比率8%は台東区・荒川区にまたがるこのエリアらしい数字で、特定のコミュニティが形成されている区画もある。移民系の住人と昔からの職人気質の老住人と、流入してきた単身ワーカーが、互いにあまり干渉せず静かに共存している、という印象だ。

スーパー16軒・薬局19軒・飲食店126軒という最上級の生活環境は、数字だけ見ると「なんでもある」に見える。実際、日常的な買い物で困る場面はまずない。ただしこれは「徒歩圏に分散して存在している」であって、駅前にどかんと大型施設があるわけではない。用途ごとに場所を把握して使い分ける必要があり、転入初日から迷わず使いこなせるタイプの街ではない。公園が26箇所あるのは子育て世帯にとっては現実的な加点で、谷中方面への散策も含めて「歩いて発見する街」という性格が強い。

交通の便が非常に良いという事実に興奮する前に、朝の山手線の現実と向き合ってほしい。上野→御徒町間の混雑率130%は、ラッシュ時に日暮里から乗り込む時点でその予備軍に放り込まれるということだ。しかも家賃の負担が大きく、駅近物件に住む対価としては相当に重い。液状化リスクが「やや液状化しやすい」という地盤の問題も、砂州・砂礫州という地質由来で改善のしようがない。穴場感を期待していくと、家賃を見た瞬間に夢が醒める。

京成線で成田まで一本、という事実に価値を感じる人間には、日本全国でここしかない立地だ。海外出張や帰省が頻繁にある人には、この路線アクセスだけで家賃を正当化できるかもしれない。また、山手線の喧騒から距離を置きつつ、上野・秋葉原・池袋へ数分で出られる拠点を求めている30〜40代の単身者にも論理が成立する。ただし夜の盛り場や洗練された商業環境を求める人は最初から候補に入れないほうが親切で、この街はそういう欲求に応える気が根本的にない。