中野坂上

昼間の人口比0.94という数字は、職住近接というより「みんなだいたい出かけている」街の証明だ。昼は静かで商店街は地元民中心、夜は西新宿や中野から帰ってきたサラリーマンが吸い込まれていく。飲食店が170軒もあるくせに歓楽街にはなりきれず、夜11時には街がしんと静まる。良くも悪くも、「飲んで帰る街」ではなく「帰って飲む街」だ。

単身率62%で30〜44歳が最多層というデータは、要するに「仕事が落ち着いてきた独身か共働き夫婦」の街だということだ。学生の比率は低く、わいわい系でも意識高い系でもない。外国人比率4%は都心にしては控えめで、国際色よりも生活感が勝っている。「サブカルに飽きたけど渋谷に戻る気もない」30代が、なんとなく流れ着く場所、という表現が最も近い。

スーパー12軒・薬局29軒という数字、後者がやたら多い。これは周辺の医療機関や住宅密度と連動しているのだろうが、「薬局だけは困らない街」として記録しておく価値がある。公園も25カ所あり、環七沿いの雑然とした印象に反して緑の逃げ場は意外にある。飲食店170軒は数としては十分で、チェーン店と個人店が半々くらい。朝7時から営業しているパン屋があるだけで、なぜか暮らしの質が上がる気がするのが不思議だ。

丸ノ内線142%・大江戸線130%という朝の混雑率は、どちらに乗っても逃げ場がないことを意味する。しかも乗り換えの構造上、改札が地上と地下で別々になっており、雨の日の乗り継ぎは小さなストレスを毎朝積み上げてくれる。そして最大の問題は神田川の存在だ。洪水リスクありと明記されており、台風が来るたびにハザードマップを確認するルーティンが生まれる。液状化しにくいローム台地に立っているのは救いだが、水害だけは平地の宿命として受け入れるしかない。

「新宿にも中野にも6分以内で出られる」という事実を最大化したい人に向く。ブランド感より通勤効率を優先し、週末は近場で完結させたい、でも休日に渋谷や銀座にも出やすくありたい、そんな欲張りだが現実的な人間に対して、この街はきちんと答えを返してくれる。ただし家賃の割高感を忘れないこと。「穴場」と呼ぶには、この駅の1Kはもう十分に高い。