中河原

昼夜間人口比が1.04と、ほぼフラット。つまり昼も夜も同じ顔で、特段ドラマが起きない。日中は高齢者が公園を散歩し、夕方に小学生が自転車で走り、夜は静まり返る。飲食店が8軒しかないので、終電後に一杯というシーンは最初から想定されていない街設計だ。「夜の顔」というものがそもそも存在せず、夜は昼のフェードアウトに過ぎない。それを寂しいと感じるか、平和と受け取るかで、この街との相性が決まる。

65歳以上が38%、15〜29歳がわずか11%。数字を見ただけで街のBGMが想像できてしまう。単身率29%は低くはないが、高齢単身者も相当数含まれるとみて間違いない。外国人比率1%と均質性が高く、昔からここに根を張って生きてきた層が街を支えている。若者が少ないのは、若者が選ばないというより、若者が長く留まれる磁場がないからだろう。賑やかな仲間を求めて引っ越してきたら、ご近所の平均年齢に驚くことになる。

スーパー1軒・薬局1軒という布陣は、「あるだけマシ」という水準だ。日常の食料調達はその1軒に依存することになり、品切れや閉店時間との戦いが始まる。病院が0軒というのは、高齢者率38%の街としてはかなりの矛盾で、少し体調が悪くなれば隣駅まで移動する必要がある。府中や聖蹟桜ヶ丘に何でも依存する生活は、逆に言えば「必要なときだけ外に出る」潔い割り切りができれば回せなくはない。自炊派で出不精でないなら、何とかなる。

多摩川が近いことは風景として美しいが、洪水リスクがある（浸水深ランク2）という現実も一緒についてくる。扇状地の地形はやや液状化しやすく、災害時の絵面は決して穏やかではない。そして家賃の手頃さは、眺めと引き換えにリスクを買っている構図に見えなくもない。交通の便も痛く、京王線1本で都心方向に出るしかなく、混雑率134%の電車に朝から揺られる生活が待っている。静けさはタダではなかった。

テレワーク主体で週に数回しか都心に出ない人、あるいは定年後に落ち着いた環境を求めて下ってきた人に向く。家賃は府中より若干安く、河川敷をジョギングする休日が苦にならないなら及第点は出る。ただし「週5で通勤するつもりで引っ越してきたが混雑と乗り換えのなさに心が折れる」パターンは十分ありえる。賑やかさや若い空気を求めている人は、もう少し都心寄りで妥協するか、逆に割り切って中央線沿線を検討した方が後悔が少ない。