流山おおたかの森

昼夜間人口比0.79という数字が雄弁に語る。つまりこの街の住民の2割強は昼間いない。ベビーカーを押す専業主婦・主夫と、秋葉原や柏へ吸い込まれていくスーツ姿が交互に現れる街だ。夜になると飲食店9軒という絶望的な少なさが牙を剥き、駅前のモールが閉まったあとは静かを通り越して少し寂しい。この街は「帰って寝る場所」としての夜と、「育てる場所」としての昼に綺麗に二分されている。

単身率30%という数字は、ここが「ファミリーの街」の看板を掲げつつ、一定数の独り身も混在していることを示す。ただし外国人比率1%・30〜44歳層が厚いという構成は、ほぼ均質な「子育て世代の日本人ファミリー」が主人公の街であることを示唆する。隣の住人と教育方針が似通っている安心感がある一方、多様性という言葉とは少し距離がある。移住者コミュニティが活発で、「どこから来たの？」という会話が普通に成立するのはこの街のユニークな特性だ。

スーパー3軒・薬局2軒はミニマムながら機能はする。ただし病院ゼロというのは素直に痛い。公園15箇所はファミリーには神スペックだが、単身者には「多すぎる芝生」でしかない。やや手薄な生活利便という評価は「足りないわけではないが、選択肢が少ない」という状態を指す。駅直結のモールで日常の8割は解決できるが、それに頼りきる生活になりやすく、街を歩いて何かを発見する楽しさはほぼ期待できない。計画された街の計算された不便さ、とでも言おうか。

交通の便は、TX沿線というブランドイメージの裏で静かに刺さってくる。秋葉原まで30分は事実だが、本数・混雑データが取れないほど利用実態が読みにくい路線でもある。そして家賃の割高感は「払ったぶんの街を受け取れているか？」という問いへの正直な答えだ。徒歩3分の家賃は、同等の生活環境が揃う他の郊外駅と比べると「ブランド料」を取られている感は否めない。夢の街には少し割増料金がかかる。

「良い環境で子どもを育てたい」という意志に、家賃をある程度払える経済力が伴っている30代ファミリーに最も素直に刺さる駅だ。単身者が住めないわけではないが、飲食店の少なさと公園の多さという組み合わせは、独り身の夜には少し響く。防災面は洪水・液状化・土砂災害のいずれもリスク低という三冠で、ここだけは文句なしに安心できる。街のポテンシャルに先払いできる人間、あるいは育てる対象がいる人間にとって、この駅は選択肢の上位に来る。