武庫之荘

昼間人口比が0.97とほぼ1.0、つまり住民がそのまま街に残っている。昼間は駅前のスーパーやドラッグストアに主婦層と高齢者が行き交い、静かだが決してシャッター街ではない。夜になっても大騒ぎにはならない。飲食店は68軒と数字だけ見れば悪くないが、居酒屋で終電まで騒ぐ文化とは明らかに距離を置いており、21時を過ぎた駅前には「早く帰りなさい」という空気が漂っている。

単身率43%は決して低くはないが、街の雰囲気は完全に「ファミリーが主役」だ。65歳以上が26%と最多勢力を誇り、次いで45〜64歳が25%、つまり人口の半数超がいわゆる「中高年以上」で構成されている。15〜29歳の若年単身層は13%に過ぎず、若い一人暮らしがこの街を選ぶ理由は「実家に近い」か「阪急沿線へのこだわり」か、そのどちらかだと考えて間違いない。外国人比率2%は尼崎市内でも低めで、地域の均質性は高い。

スーパー5軒・薬局14軒という布陣は、薬局がスーパーの約3倍という謎のバランスだ。これは高齢者比率の高さとドラッグストアの乱立が重なった結果で、日用品や食料に困ることはないが、個性的な専門店や深夜対応のコンビニ的存在には期待しないほうがいい。公園が4箇所、病院6軒と子育てと加齢に対応したインフラは整っており、「特別な買い物以外は街で完結する」という生活リズムに向いた構成になっている。

家賃の負担感は正直に言うと厳しい。徒歩3分でも徒歩8分でも家賃が下がりにくく、「阪急ブランド」と「高級住宅地」という評判に対してしっかり家賃が上乗せされているが、その分の見返りに派手さはない。さらに防災面では洪水リスクと液状化しやすい地盤という二重苦を抱えており、武庫川の存在が地名の由来であると同時に浸水リスクの根拠でもある。ブランドと地盤の安心を天秤にかけると、少し気まずくなる結果だ。

大阪・神戸どちらにも通勤したいが、終着駅のざわつきの中には住みたくないという、阪急神戸線ユーザーのなかでも「静けさにプレミアムを払える」タイプに向いている。実家が阪急沿線でそのままの感覚を維持したい人、子どもの学校環境を重視する子育て世帯、あるいは「尼崎なのに落ち着いてる」という矛盾を密かに自慢したい人。逆に、夜遊びや刺激や家賃の安さを求める人は、隣の尼崎駅や塚口駅に向かったほうが正直だ。