南平

昼間人口比が0.88という数字は、昼にはそこそこの人が出ていくことを示している。つまり昼の南平はさらに静かで、夕方以降に住民がじわじわと戻ってくる「夜型の住宅地」だ。夜になっても賑わいはゼロに近く、駅前の1軒の飲食店に灯りがついている程度。その代わり、丘陵の稜線に沈む夕陽の眺めは金をとれるレベルで、「夜景がない代わりに夕景がある」という独特のポジションで毎晩帳尻を合わせている。

単身率43%は高めに聞こえるが、65歳以上が24%・15〜29歳が16%という年齢構成を見ると、若者の街ではなく「しっかり年齢を重ねた大人と、なぜかここを選んだ少数の若者」が混在している構図だ。外国人比率2%は極めて低く、国際色とは無縁。静かに暮らす中高年と、都心の家賃から逃げてきた単身若手が、互いに干渉せず同じ丘の上で生きている。濃い人間関係は期待できないが、それを望んでいない人間同士が集まっている場所でもある。

スーパーゼロ・薬局ゼロ・病院ゼロという三冠王は伊達ではなく、日常の買い出しは隣の高幡不動か豊田まで出るのが前提となる。これを「不便」と言うのは正確で、「味がある」と言い換えるのは詐欺だ。ただ、車またはチャリを持っている人間にとっては大した問題でもなく、週1の買いだめ生活に慣れれば意外と回る。家賃水準を見れば、この不便さへの補償として京王線沿線では悪くない数字が出ている。

多摩川の洪水リスクが「ランク1」でついており、丘の上に住んでいるのになぜ？と思うかもしれないが、標高差のある地形ゆえに低地部分への影響が生じうる。加えて、交通の便は全961駅の中でも「底辺に近い」という事実を突きつけており、京王線一本で都心まで出られるとはいえ、明大前まで134%の混雑に揺られる朝の通勤は精神的に削れる。そして何より、「この街に住んでいます」と言っても相手に一切伝わらないという地名の無名性は、じわじわと効いてくる。

リモートワーク主体で週に数回しか都心に出ない人、朝の満員電車を「まあ許容範囲」と笑い飛ばせる人、そして買い物は週末にまとめて済ませる習慣が既についている人向け。長沼公園や南平丘陵公園が庭代わりになる自然好きにとっては、家賃6万台でこの環境は本気で破格だ。賑わいや外食の選択肢を求めると確実に後悔するが、「静けさと緑と低家賃」の三点セットを優先順位の上位に置ける人間には、京王線の中で最も正直な選択肢のひとつになりうる。