町田

昼間人口比0.90という数字は、町田から外へ働きに出る人間が多いことを示す。つまり昼の町田は「買い物客と学生と主婦に支配された街」だ。121軒の飲食店が並ぶ夜は、郊外にしては珍しくそれなりに賑わうが、午後10時を過ぎると急速に潮が引く。都心の夜と違って終電を恐れる必要があり、「終電を逃した」が洒落にならない実家感覚の夜。夜更かしよりも翌朝の始発を選ぶ街。

単身率37%は決して高くない。65歳以上が27%を占め、30〜44歳と45〜64歳が合わせて44%という構成は、子育て世帯と中高年が街を支えている実態を示す。外国人比率1%という均質さは多摩南西部らしい地域性で、若者の流入も15〜29歳が15%と控えめだ。「住み続けてきた人」が多く、引っ越してきた新住民はどこかアウェー感を覚えるかもしれない。街が歓迎しているのは客としての人間で、住人としての人間ではない気がする。

スーパー10軒・薬局33軒という数字は尋常ではない。薬局の密度に至っては、住人全員が何らかの薬を常用しているのかと疑いたくなるレベルだ。買い物については徒歩圏で完結し、「あれが近くにない」という不満が出にくい。公園も10カ所あり、病院は少ないが薬局の数で補っている、のかもしれない。防災面ではローム台地で液状化リスクが低く、洪水・土砂災害ともに心配が少ない。地盤だけは信頼できる街。

交通の便の乏しさが全てを語る。JRと小田急が交わっているのに、この不便さ。小田急は世田谷代田→下北沢で混雑率126%を記録し、朝の通勤は「乗れる」と「快適」の間に深い溝がある。横浜線も座れる保証はない。新幹線の駅もなく、空港アクセスも一手間かかる。「郊外の大きな街に住む」という選択は、東京都心への通勤コストをそのまま引き受けることを意味する。この家賃を払って、その交通体験はなかなか割り切りが要る。

多摩・相模原・横浜北部あたりに職場や用事が多い人には、この街のポジションが素直にハマる。都心通勤よりも、神奈川方面へのアクセスを優先する人向けだ。また「商業施設が充実した街に住んで、週末の外出先も徒歩圏で済ませたい」という省エネ型の人にも向いている。若者が集まるおしゃれな街を求めると完全に外れるが、実用の密度と生活コストのバランスを淡々と計算できる人なら、この街を正当に評価できる。