くぬぎ山

昼夜間人口比0.81という数字が示すのは、昼間に人がごっそり抜けるベッドタウンの典型形だ。日中の駅周辺はシニア層と専業主婦が静かに往来するだけで、商業的な賑わいはほぼ存在しない。夜になれば勤め人が戻ってくるが、かといって居酒屋で一杯……という選択肢が飲食店4軒しかない現実に阻まれる。結局、昼も夜も「穏やかに静か」という同じ顔しか見せない駅だ。夜更かしする理由がない、という意味では非常に健全かもしれない。

65歳以上が29%、45〜64歳が27%——つまり人口の半分以上が中高年以上という、れっきとした熟成型住宅地だ。単身率33%は意外と高いが、若者が攻め込んでいるわけではなく、おそらく熟年単身者や独居老人がその数字を支えている。外国人比率1%という均質さも含め、「古くからここに住んでいる人たちが静かに年を重ねている」という印象が強い。新参者が馴染みやすいかどうかは、その静けさを心地よいと感じるかどうかにかかっている。

スーパー1軒・薬局1軒・飲食店4軒——これは生活の選択肢ではなく、生活のギリギリ最低限だ。「今日は何食べようかな」と悩む前に、選べる店が尽きる。乏しい生活利便という評価は正直すぎるほど正直で、日常の買い物は基本的に1択、外食したければ心を無にして選ぶしかない。ただ公園が13箇所あるという事実だけが異彩を放っており、この街の豊かさは商業ではなく緑に振り切られている。食料品は週1まとめ買い、精神は公園で補給、という生活スタイルが求められる。

交通の便は、満点の1割にも届かない。新京成は松戸・津田沼方面への通勤に使えるが、乗り換えなしで都心直結という快感とは無縁で、どこに行くにも「もう一回乗り換え」が発生する。そして家賃の割高感も見逃せない。徒歩3分でも8分でも家賃はさほど下がらず——これだけの不便を抱えながら「割安」と言い切れないのは、周辺相場が全体的に高止まりしているからだ。不便さに対して家賃が素直に下がらない、千葉あるあるの理不尽を体現している。

テレワーク主体で週に数回しか都心に出ない人、あるいは定年後の第二の拠点を探しているシニア層には、この静けさは本物の価値になりうる。公園13箇所というのは冗談でなく、散歩・ジョギング・自然観察という趣味に対して異様に手厚い環境だ。「賑やかさより静けさ、選択肢より落ち着き」を優先できるなら、交通と商業の薄さは許容範囲に収まる。逆に、夜に一杯やりたい・休日に近場でぶらぶらしたいというタイプは、初月で後悔する確率が高い。