国立

昼間は大学生と自転車老人と犬の散歩が三つ巴で街を占拠し、静かながらも人の気配はある。ところが夜9時を過ぎると駅前がすっと静まり、飲食店9軒という数字が急に体感として迫ってくる。「もう一軒どうですか」という展開が物理的に起きにくい街だ。昼夜間人口比0.95というデータは「昼も夜も同じくらい人がいる」を意味するが、夜の質が昼に追いついていない。

単身率47%と聞くと若者の街を想像するが、65歳以上が23%を占め、むしろ「長く住み続けているベテラン」が単身世帯に化けているケースが多そうだ。15〜29歳は17%と一橋生の存在感はある一方、30〜44歳層が18%とやや薄く、子育て世代より「落ち着いてから移り住んだ大人」が幅を利かせている印象。外国人比率2%という低さも含め、全体的に均質でよそ者に対して親切でも冷たくもない。

スーパー2軒・薬局ゼロという構成は、日用品の買い物には何とかなるが、急な頭痛薬を切らしたときに足元をすくわれる。公園18箇所は純粋にすごく、犬や子どもや読書したい大人にとっては異様に恵まれた環境だ。病院8軒も徒歩圏にあり、歳を取ってから「医療費と緑だけは不自由しない」という着地になる可能性がある。日常の買い物は立川か国分寺に補完してもらう前提で組み立てた方が正直。

「名前代で割高感を引き受けている」状態の駅だ。駅徒歩3分圏でも中央線沿線の中では強気な水準で、地名のブランド分がそのまま上乗せされている感覚だ。さらに交通の便は可もなく不可もなく、快速が止まらない時間帯は地味に不便。「国立に住んでいます」と言ったときの相手の反応が、この家賃差の実質的な原資になっている。

静かな環境で原稿・論文・資格勉強を進めたい人、あるいは「騒がしい街に疲れた30代」が移住先として選ぶと非常に刺さる。公園と病院の充実ぶりを考えると、小さい子どもがいる世帯にも悪くない。ただし夜の外食や終電後の選択肢をほぼ求めない人でないと、週に一度は「なんでここに住んでいるんだっけ」となる。街の格を家賃に上乗せしても納得できる、自己説明欲の高い人向け。