木津

昼間人口比が0.80という数字は、住んでいる人の2割が昼間どこかへ消えていることを意味する。研究所や大学へ向かう人、大阪・奈良・京都の職場へ向かう人——木津はいわば「寝に帰る場所」として機能している。夜になっても特に賑わいは戻らない。飲食店がゼロである以上、夜の街灯の下に漂うのは虫の声と自転車のライトくらいだ。静寂を愛せるなら夜は最高だし、愛せないなら毎晩どこかへ出かける覚悟が要る。

単身率23%というのは、周辺の学研都市エリアとしてはそれほど高くない。65歳以上と45〜64歳を合わせると人口の半分を占め、落ち着いた年齢層が地盤を作っている街だ。一方で0〜14歳が17%と子どもも多く、ファミリー層が静かに根を張っている。外国人比率1%は研究機関由来の国際色と思われるが、数としては少なく、街全体の雰囲気はどこまでも「地味にまじめな郊外住宅地」である。

スーパー・薬局・飲食店・病院——徒歩圏にあるものがことごとくゼロというのは、もはや清々しいほどの潔さだ。公園だけは1箇所ある。日常の買い物は自転車か車が前提で、免許を持たない単身者が徒歩だけで暮らすのは相当な工夫と忍耐を要する。ただし家賃は駅から徒歩3分の物件でも京都府内では見つけにくいほど割安な水準で、立地のわりに家賃負担が軽い。「自炊と車と休日の遠出で生きていける人」にとっては、コスパは本物だ。

交通の便は、3路線が集まる駅としてはいかにも酷な水準だが、実態を知ると納得する。各路線の本数が少なく、特に夜間や休日はダイヤが間引かれる。乗換の自由度はあっても「いつでも乗れる」わけではないので、時刻表なしで暮らすのは難しい。車移動が当たり前の土地柄に電車前提の単身者が飛び込むと、最初の一ヶ月で「なぜ自分はここに来たのか」と深く問い直す時間を持てる。

研究機関や大学に勤める職員・教員で、職場まで自転車か送迎バスで完結できる人には、この家賃と防災環境の組み合わせは正直かなり優秀だ。洪水リスクなし、液状化しにくい丘陵地盤、土砂災害リスクなしという三拍子は、ハザードマップを隅々まで読む慎重派に刺さる。静けさを「癒し」として享受でき、週末は車で奈良・京都・大阪に繰り出せるライフスタイルの人——要するに「都市の喧噪を課金して買う気がない人」に向いている。