北新地

昼は梅田の西端に位置するビジネス街として静かに機能している。だが日没を境に街のオーナーが交代する。ネオンの種類が増え、道行く人のスーツの質感が上がり、なぜか全員が少し早足になる。昼夜間人口比1.28という数字は「この街には昼より夜のほうが人が多い」という意味ではなく、「夜になるとまったく別の街が起動する」という宣言に近い。住民はその起動音を聞きながら眠る。

単身率54%は特段高くも低くもないが、外国人比率4%・65歳以上25%というバランスは独特だ。長年このエリアで商売をしてきた層と、職場至近で割り切って住む働き盛りの層が同じマンションに入居している構図が目に浮かぶ。「この街に愛着がある」派と「ここが一番マシだった」派が半々で共存しており、住民同士の会話が発生しにくいのはむしろ双方にとって好都合かもしれない。

スーパー0軒、薬局0軒、飲食店0軒という生活利便性データは、要するに「夜に人を接待する店はあるが、自分の腹を満たす店がない」ということだ。徒歩圏で完結する日常生活はほぼ成立しないと思ったほうがいい。ただし梅田まで歩けば何でも揃うため、「駅周辺で完結させない前提」で暮らせる人には支障が少ない。毎日の買い物を「梅田の帰り道」に組み込む設計が必須になる。

液状化リスク「しやすい」という判定は、三角州・海岸低地という地盤の成り立ちを正直に示している。洪水リスクはないと言われても、地面そのものの信頼性に疑問符がつく。家賃の割高さは「払っている家賃のほとんどが立地の名前代」に近く、同額を別の駅に投じれば格段に広い部屋に住める。夜中に酔客の声が聞こえる頻度は、住んでみるまで想像より高いことに気づけない。

「職場が大阪・神戸方面で、夜遅くまで働くか飲む生活をしている」かつ「帰宅後に街の静けさを求めない」人向けの、かなり絞られた選択肢だ。在宅勤務メインの人が選ぶ理由は薄い。逆に北新地界隈で働く人が徒歩通勤を実現させるための実用選択としては筋が通っており、タクシー代と終電ストレスを家賃差分で買う計算が成立するなら、むしろ合理的とも言える。