京成津田沼

昼夜間人口比0.90という数字は、住人の一割弱が昼間は「いない」ことを意味する。要するに外に出稼ぎに行く街だ。朝は自転車とロータリーのバスが慌ただしく捌けて、昼間はスーパーと薬局が静かに地元民を受け止め、夜は7軒の飲食店が「そこそこ腹を満たす」程度の仕事をこなして幕を閉じる。深夜にネオンで目がくらむような展開は一切ない。それを物足りないと取るか、静かでよいと取るかで、ここへの評価はきれいに二分される。

単身率38%は「単身が多い」と言うには少し物足りなく、「ファミリーが多い」と言うにも届かない、絶妙に平均的な数字だ。年齢構成を見ると45〜64歳が27%・65歳以上が23%と、落ち着いた中高年層がしっかり腰を据えている一方、15〜29歳も17%いる。外国人比率2%はほぼ気にならないレベル。全体として「長く住み続けているローカル層」と「とりあえず安い場所を選んだ若い層」が静かに共存している、騒がない街だ。

スーパー2軒・薬局2軒・飲食店7軒・病院2軒というラインナップは、やや手薄な評価が示す通り「最低限は揃っているが、選択肢を求めて徒歩5分以上歩く覚悟が必要」な水準だ。ただ公園が11箇所あるのはむしろ異様なほど多く、子どもを持つ親か犬の散歩民か、週末に何もしたくない人間には向いている。JR津田沼側まで脚を伸ばせば商業施設の選択肢は一気に広がるが、その「脚を伸ばす手間」を毎回払う前提で設計された暮らしになる。

交通の便は、ほぼ「ビリ」に近い。路線として京成・新京成があるにもかかわらずこの水準なのは、都心への所要時間がそれなりにかかること、快特・特急の停車パターンが複雑で「思ったより時間がかかった」が発生しやすいことを反映している。さらに地盤が砂州・砂礫州由来でやや液状化しやすい点は、地震時に無視できないリスクだ。家賃が安いのには理由があり、その一部は確実にこの交通アクセスと地盤が担っている。

「JR津田沼の家賃には手が届かないが、同じエリアに住みたい」という予算と立地の板挟みを、最も正直に解決できる駅だ。わずかな家賃差でも年間にすればまとまった額になると計算できるタイプ、自転車移動を苦としないタイプ、休日に家の近所でドラマを求めないタイプに向く。成田空港へのアクセスを重視する人や、松戸・鎌ヶ谷方面に用事が多い人にとっては、むしろJR津田沼より使い勝手がよい場面もある。地味に得をしていることに、住み始めてから気づく駅だ。