萱島

昼夜間人口比が0.96という数字は、この街がベッドタウンとしても中途半端であることを静かに告白している。昼間に人が大量に出ていくわけでも、逆に吸い込むわけでもない。朝の改札はそれなりに人が流れ、夜は静まり返る、という極端な演出すらない。飲食店が3軒という壊滅的な外食環境もあって、夜の駅前で「さてどこかで一杯」という気分になっても、選択肢が現実をすぐ叩き潰してくれる。

単身率36%という数字は、この家賃水準を考えれば「コスト最優先で大阪市内通勤を諦めた層」が一定数いることを示している。30〜44歳が16%と伸びず、45〜64歳が27%という構成は、かつてここに腰を落ち着けた世代がそのまま居座っている姿だ。外国人比率2%は可もなく不可もなく、劇的な国際色もなければ閉鎖的な空気もない。全体として「とりあえずここでいいか」と判断した人々が集まったような、穏やかな諦め感が漂っている。

スーパー1軒・薬局0軒・飲食店3軒という数字を並べると、生活インフラというよりもはやサバイバルの舞台だ。薬局がゼロというのは地味に痛く、風邪を引いたら自転車か車を出すしかない。公園だけは15箇所もあり、この街が子育てや老後の散歩には一応対応していることをひっそり主張している。日用品の買い物は基本的に「この1軒のスーパーで全てを解決する覚悟」か、自転車で寝屋川市駅方面に出る根性を持てるかどうかにかかっている。

淀川由来の洪水リスク・浸水深ランク2、後背湿地による液状化リスクという防災上の条件は、この家賃の安さと表裏一体だと思った方がいい。「なぜこんなに安いのか」という問いへの答えが地盤の下に埋まっている。交通の便の低さも見逃せない。京橋へのアクセスは評価されているはずなのに、支線への乗り換えや周辺の道路事情も含めた「総合力」でこの評価になる。家賃の手頃さも、安いわりに何かが釣り合っていない感触を残す。

大阪・京橋方面への通勤が確定していて、家賃を数千円でも下げたい一人暮らしの社会人には一定の合理性がある。ただし「駅前で夕飯を済ませたい」「深夜にドラッグストアで買い物したい」という普通の欲求を持っている人は、日常のどこかで必ず詰まる。むしろ自炊率が高く、週末は自転車で動き回り、公園でぼーっとすることに抵抗がない人の方が向いている。あとクスノキに何らかのロマンを感じられる人なら、それだけで家賃分の価値を見出せるかもしれない。