川間

昼間人口比0.94という数字は、住民のほとんどが外へ働きに出て、外からもほぼ誰も来ないという「引き分け」を意味する。昼の川間は静かを通り越して、時が止まりかけている。飲食店がわずか3軒という事実が昼の賑わいをすでに語り尽くしているが、夜も特段の逆転劇はなく、静かに静かに日が暮れる。夜の歓楽街を期待する人には「そういう駅じゃないです」と駅自身が断っているようだ。

65歳以上が31%、0〜14歳が11%という構成は、子育て世帯もいるが全体的に「落ち着いた世代」が主役の街であることを示している。単身率31%は都心と比べれば低く、ファミリー・熟年・地元民が長く住み続けるタイプの街だ。外国人比率2%と均質性が高く、良くも悪くも「昔からここにいる人たちの街」という空気が根強い。移住者が最初に感じるのは「ここ、もう出来上がってるな」という感覚だろう。

スーパー5軒・薬局4軒というのは、人口規模を考えれば及第点で、日々の食料調達と薬の補充には困らない。ただし飲食店3軒というのは「外食する気があるなら別の街へ」というメッセージに近く、自炊できない人には地味にキツい。公園が13箇所あるのは子育て世帯や散歩愛好家には朗報だが、病院0軒というのは不安材料で、ちょっとした体調不良でも隣の駅まで足を運ぶ必要が出てくる。

交通の便の悪さは、誇張ではない。東武野田線は本数・速度・乗り換え効率のすべてにおいて「頑張ってるけど都心は遠い」路線であり、川間はその中でも外縁部に位置する。さらに江戸川の洪水リスク・浸水深ランク3というのは笑えない話で、大雨のたびに「今日は大丈夫か」と川を気にする生活が待っている。ローム台地で液状化しにくいのは唯一の地盤上の朗報だが、川との戦いは続く。

「東京に近づく必要がない仕事と生活を手に入れた人」が最大限に活かせる駅だ。リモートワーク中心で週1〜2回の出社で済む人、あるいは春日部・柏・大宮エリアに勤務先がある人なら、家賃の安さと静けさを純粋な資産として享受できる。ただし「週5で都心通勤しながら節約したい」という目論見は、通勤の消耗が家賃差を吸い尽くす可能性が高い。川の隣で静かに暮らすことに覚悟がある人だけ、どうぞ。