川口

昼夜間人口比0.82、つまり昼間は人がそこそこ抜けていく「住むための街」だ。朝の京浜東北線ホームは都内へ向かう通勤客で詰まり、夜になると駅前の飲食店16軒がひっそり稼ぐ。繁華街と呼べるほどの規模でもなく、かといって閑散でもない。夜10時には商店街の灯りが半分落ちて、それを「静かでいい」と思うか「もう少し賑やかであってほしい」と思うかで、川口との相性がだいたい分かる。

単身率39%と30〜44歳が20%という数字の組み合わせが正直に語っている。「都内は家賃が無理だけど通勤は妥協できない」という現実的な判断をした30代が多く、夢より計算で動いている人たちだ。65歳以上23%の高齢層も厚く、昔からの地元住民と移住組の新住民が、特に交わることなく同じ街を使っている。外国人コミュニティも独立して存在しており、街全体がゆるやかな「それぞれの生活」で成り立っている。

スーパー10軒・薬局5軒という数字は、日常の買い物に困るシーンがほぼないことを意味する。ただし「困らない」と「楽しい」は別で、食料品を調達するインフラとしては機能しているが、週末に街をぶらついて何か発見するような商業環境ではない。病院1軒というのは少々心もとなく、専門性の高い医療は都内か大宮方面に頼ることになる。公園10箇所は子育て世帯には地味にありがたい数字で、荒川の河川敷もすぐ近い。

荒川の浸水深ランク3、後背湿地による液状化リスク。川沿いの低地に広がる街の宿命で、ハザードマップを開くと地図の色がやや不穏だ。タワマンに住めば浸水フロアより上にいられるが、液状化は足元の話なので高層階も無関係とは言いづらい。家賃水準も見逃せない。「都内より安い」は本当だが、埼玉の他エリアと比べると割高感があり、リスクを織り込むと「お得」とは言い切れないのが正直なところだ。

「東京駅まで24分で出られる場所に住みたいが、都内の家賃は払いたくない」という極めて実用的な動機を持つ人に向いている。ロマンより家賃計算を優先できる人、週末は荒川サイクリングで十分という人、タワマンのエントランスに多少ときめける人。逆に、街の個性や文化的な刺激を求めるタイプには物足りない。川口は「生活の拠点」として機能する街であり、「住むことで何かが始まる」タイプの街ではない。