春日部

昼間人口が夜間の0.86倍という数字は、この町が「ベッドタウンとして寝に帰る場所」であることをデータで正直に告白している。昼は買い物客とお年寄りと小学生が道をゆっくり占領し、夜は東武で帰宅した会社員が吸い込まれるように消えていく。夜の駅前に賑わいを期待して来ると、静けさに若干裏切られる。それを知ったうえで住むのが正解だ。

単身率30%という数字は都心の単身聖地と比べると控えめで、実態は「ファミリーの町に混じって暮らす単身者」という立場になる。外国人比率1%の均質な街で、45〜64歳が全体の4分の1を占める。隣人が子育て世代か熟年世帯である確率が高く、孤独を愛するタイプには心地よいが、同世代の単身コミュニティを求めると若干的外れな町に来てしまった感が生まれる。

スーパー6軒、薬局8軒、飲食店43軒、病院17軒という布陣は、日常生活のインフラとして文句をつけにくい水準だ。公園15箇所は「子どもがいなくても散歩に使える」という意味で地味に助かる資産である。ただし飲食43軒の内訳が気になるところで、深夜まで開いているのか、ファミリー向けのみなのかは自分の足で確認してほしい。データが優秀でも、深夜1時に開いているラーメン屋の数は別の話だ。

交通の便は、底辺クラスと言っていい。東武二路線が使えるとはいえ、浅草まで特急でも40分超、都心勤務には「遠い」と感じる日が必ず来る。さらに利根川の洪水リスクと後背湿地由来の液状化リスクが重なり、ハザードマップとの相談は必須だ。家賃が安くないのにこのリスクを背負うのか、という問いに自分なりの答えを用意しておくこと。

都心に週2〜3日出ればいいリモートワーカー、あるいは大宮・柏方面に通うタイプなら、この町の交通の便の悪さという弱点がほぼ無効化される。駅から少し歩いた家賃は「埼玉の穴場」と呼べるほどではないが、生活インフラの厚みを考えると無駄のない選択だ。「しんちゃんの町に住んでる」という会話のつかみは既出なので、それ以外の理由で好きになれる人が長続きする。