神奈川

昼夜間人口比0.93という数字は、「働きに出て、ちゃんと帰ってくる街」を静かに示している。日中は近所のスーパーや飲食店に地元民が流れ、夜になると特に盛り上がりもなく、特に荒れることもなく静まる。要するに健全すぎて書くことに困る。飲み屋街で終電を逃すとか、深夜に行列ができるラーメン屋があるとか、そういう武勇伝が生まれにくい街だ。それを退屈と呼ぶかどうかは住む人次第。

単身率40%、65歳以上24%という構成は、若者が圧倒的に多い都心型でも、ファミリーが主役の郊外型でもない、中間地帯的な人口分布だ。長く住み続けた高齢層と、横浜にアクセスしたい単身者が同じ街に共存している。外国人比率2%は特段高くなく、エスニック料理が充実しているわけでもない。全体的に「普通の人」が住んでいるとしか言いようのない、ある意味もっとも正直な街の断面図がここにある。

スーパー8軒、薬局5軒、飲食店52軒、公園16箇所という数字は、生活インフラとして申し分ない水準だ。ただし「病院0軒」という一点だけ、妙にぽっかり穴が空いている。風邪を引いても、膝が痛くなっても、近所で完結しない。その分、横浜駅まで京急で一駅という事実が保険になるが、体調が悪いときに電車に乗るのは誰だって面倒だ。公園が16箇所もある点は素直に評価していい。子どもがいれば、なおさら。

家賃の手頃さも交通の便もどちらも平均以下というのは、正直に言えば「高くて不便」という構造だ。この家賃を払って京急一本、横浜まで数分というのを価値と見るかどうかで評価は分かれる。そして最大の欠点は「神奈川駅に住んでいる」と言ったとき、相手に伝わらないことだ。横浜でもなく、川崎でもなく、神奈川。住所として強度が低く、会話の中で必ず「あー…どこ？」という間が生まれる。

横浜駅周辺に職場や用事が集中していて、家賃を少しでも削りたい人には選択肢に入る。ただし「少しでも」の程度がこの駅近の家賃の現実とかみ合うかどうかは要確認だ。洪水リスクなし、液状化しにくいローム台地という防災スペックは本物で、長く住む前提なら地味に重要な加点要素になる。街の知名度や華やかさに一切期待せず、横浜という大きな駅の衛星として粛々と暮らせる人、つまり「目立たなくていい人」向けの駅だ。