石橋阪大前

昼夜間人口比0.89という数字が示す通り、昼間は人口が少し減る「送り出す側」の街だ。朝、阪急の改札から吐き出された学生と社会人が各自の目的地へ消えていき、日中は近所の公園が20箇所もあるのに静まり返っている。夜になっても歓楽街化するわけでなく、飲食店12軒が細々と灯りをともす程度。梅田の夜に繰り出して疲れ果てて帰ってくる、いわゆる「ベッドタウンの夜」がここの正直な姿だ。

単身率35%、65歳以上26%という構成は、学生と高齢者が静かに共存している様子を如実に語る。外国人比率はわずか1%で、阪大という国際的な研究機関の最寄り駅にしてはやや意外な数字だ。30〜44歳層が18%と薄めなのも特徴的で、子育て世代はもう少し郊外か都市部に流れているのかもしれない。「阪大に用がある人」か「長年ここに根を張っている人」のどちらかで、なんとなく流れ着いた系の住民があまりいない街という印象がある。

スーパー1軒・薬局0軒という乏しい生活環境は、率直に言って厳しい。薬局がゼロなのは盲点で、風邪を引いて薬を買いに行こうとした瞬間に「あ、ここか」と気づく類の後悔が待っている。一方で公園が20箇所というのは純粋に豊かで、緑の多さだけは別格だ。病院も1軒はある。飲食店は12軒で、毎日外食する人間には明らかに足りないが、自炊を基本とする学生ライフには十分機能する。要するに「自分で用意できる人向け」の街だ。

交通の便は、梅田まで急行で行けるという事実と微妙に矛盾して見えるが、急行に乗るためには池田方面から来る電車の空き具合を祈る必要があり、混雑率データすら存在しないのが象徴的だ。箕面線への乗り換えも含め、路線の選択肢が実質「阪急一択」であるため、阪急が止まると人生が止まる。大阪市内へのアクセスはそれなりでも、難波・天王寺方面には乗り換えが必要で、行動範囲が梅田軸に偏りがちになる点は覚悟したほうがいい。

阪大への通学・通勤が確定している人には、手頃な家賃でこれだけ自然環境が豊かな駅はなかなか選択肢に入らないだろう。液状化しにくい砂礫質台地、洪水リスクなし、土砂災害リスクなしという防災三冠は静かながら本物の強みだ。薬局ゼロや商業施設の薄さを「別に自転車で動けばいい」と思える人、あるいは近隣の豊中・池田を普段使いできる人なら、家賃以上の満足感を引き出せる可能性がある。都心の騒がしさに疲れた人の隠れ家にもなりうる。