入間市

昼夜間人口比が0.89というのは、住民の約1割が昼間どこかへ消えている計算だ。つまりこの街は「帰ってくる場所」として設計されており、昼間は高齢者と主婦層が静かに支配している。夕方になると勤め人が戻り、スーパーのレジに小さな列ができる。夜は特に何も起きない。飲食店34軒は決して少なくないが、午後10時以降に開いている店を探すと急に選択肢が絞られる。夜遊びの概念は、ここでは薄い。

単身率30%という数字は、この沿線・この家賃帯にしては「そこそこ一人暮らしもいる」レベルで、圧倒的に家族世帯が多い地域だ。65歳以上が29%、45〜64歳が28%と、人口の半数以上を中高年以上が占める。若い単身者が「まあ静かそうだし」と引っ越してきて、近所の高齢者に顔を覚えられ、ゴミ出しのルールを丁寧に教えられる——そういう体験が普通に起きる街である。外国人比率1%はほぼ均質。

スーパー4軒・薬局3軒という布陣は、食料と日用品を揃えるだけなら過不足ない。公園9箇所は子育て世帯かランニング好きには嬉しい数字で、ジメジメした都心公園と違い空が広い。病院3軒は「重篤な病気になったとき少し不安かもしれない」水準だが、日常の風邪程度なら困らない。問題は交通の便が壊滅的に悪い点で、池袋以外の方向に用事があると、乗り換えのたびに時間と気力を消費する構造になっている。

交通の便は説明不要レベルだが、西武池袋線の一本槍で、横方向・南北方向への移動が著しく不便だ。池袋に強く依存する生活設計が前提で、新宿・渋谷・品川方面に頻繁に用事がある人には静かなストレスが積み重なる。また、家賃も「悪くはないが、絶賛するほどでもない」水準。都心からの距離を考えると「そんなに安くないな」と感じる人もいるだろう。郊外割引は、思ったほど効かない。

池袋に職場か主要な用事が集中していて、休日は静かに過ごしたい人向き。子どもを公園で走らせたい子育て世帯、あるいは「都心の喧騒にもう疲れた」と郊外移住を決意した30〜40代に刺さる立地だ。防災面は洪水・液状化・土砂災害いずれもリスクが低く、砂礫質台地の安定感は本物で、「地盤だけは信頼できる街に住みたい」という地味に堅実な人にも向く。夜に外で飲み歩く習慣がない人ほど、ここの静けさを資産だと感じられる。