飯田橋

昼間人口が夜の2倍以上というデータが示す通り、昼はビジネスパーソンと学生が歩道に溢れ、コーヒー片手の打ち合わせが路上にまで漏れ出している。ところが夜9時を過ぎると外濠沿いは静かに水を湛えて、ほとんど人が消える。その落差がすこし不気味なくらい大きく、「昼間あれだけいた人間はどこへ行ったのか」と毎晩なぜか哲学的な気分になれる。飲み歩く街ではなく、飲んだあとさっさと帰る街だ。

単身率68%、30〜44歳が全体の四分の一近くを占める年齢構成は、ざっくり言えば「仕事が忙しくて休日は寝ているアラサー」を大量に抱えた街だ。外国人比率8%はそこそこ高く、国際機関や法律事務所のスタッフらしき顔もちらほら見える。住民の絶対数より昼間の通過者のほうが存在感があり、地元意識の薄い人が多い。誰も「飯田橋民」とは名乗らないし、おそらくそれを誰も気にしていない。

スーパー14軒、薬局17軒、飲食店312軒という数字は、要するに「何かを探して歩き回る必要がほぼない」ということだ。外食も買い物も病院も、選択肢が多すぎて逆に選べない日すら出てくる。ただしスーパーの客層は昼間のオフィスワーカーに最適化されているため、品揃えが「夕飯をがっつり自炊したい人」より「惣菜とワインで済ませたい人」寄りになりがちで、ここだけ少し目線がズレている。

家賃の負担が非常に大きい駅だ。徒歩3分の立地でも家賃が高水準なのは、5路線に乗れる権利への課金だと割り切るしかない。さらに神田川が脇を流れており、浸水リスクがゼロではない。液状化しにくいローム台地という地盤の良さは評価できるものの、大雨のたびに川の水位をそっと確認したくなる生活は、家賃の高さに加えて地味に精神的コストがかかる。

平日の通勤先が都心のどこかで、休日は家より外で過ごすことが多く、家は「寝るためにある」と割り切っている人に向く。電車の選択肢が多いぶん、勤務地が変わっても路線を変えれば乗り切れる対応力があり、転職を繰り返すキャリア志向の人にも理屈が通る。ただし「静かな住宅街で根を張る」系の生活観を持つ人にはまったく向かない。飯田橋に根を張ろうとすると、街のほうが先に飽きてくる。