東北沢

昼夜間人口比が2.26という数字は、昼間に人が押し寄せてくることを意味する。つまり住民は夜だけここにいて、昼は別の場所で働いている。静かな住宅街の顔と、下北線路街の回遊客が流れ込む顔が一日のうちに切り替わる二面性がある。夜は飲食店63軒のうち何軒かに明かりが灯り、疲れたサラリーマンと演劇帰りの若者が同じ路地を歩く。けっして賑やかではないが、ちゃんと夜の匂いはする。

単身率65%、30〜44歳が25%というデータが示すのは、「下北沢に憧れて来たが少し大人になった人」の集積だ。外国人比率4%は世田谷区内でも控えめで、コミュニティは比較的均質。ただし昼夜間人口比2.26が示す通り、住民の多くは日中ここにいない。つまり近所づきあいはほぼ発生せず、誰もが「良い意味で無関心な隣人」として共存している。都市生活の孤独を、孤独として認識しないでいられる街だ。

スーパー7軒・薬局8軒という数字は、徒歩圏内で食と健康がほぼ完結することを意味する。公園14カ所は世田谷区らしい緑の多さで、犬を連れた人とランニング中の人がほぼ毎朝すれ違う。飲食店63軒あるので外食に困ることはないが、大半は下北沢側に向かって歩くうちに入る店だ。「東北沢の店」というよりは「下北沢エリアの端っこの店」という感覚が正直なところで、生活の重心は必然的に隣駅に引っ張られる。

交通の便は非常に優れているが、現実は混雑率126%の小田急に毎朝乗り込むということだ。世田谷代田から下北沢の一区間でギュッと詰まった車内に合流するのは、距離的にも精神的にも短い拷問である。そして家賃の割高さは、正直に言えば「笑えない」レベルだ。駅近でも家賃の負担が大きく、静かな住宅地の相場としてはかなり強気の値付けで、「下北沢より少し安い」という安心感は、絶対値で見ると幻想に近い。

「下北沢の文化圏は好きだが、あの密度の中では生きていけない」と自覚している人に向く。洪水リスクなし・液状化しにくいローム台地という防災スペックは、長く住むことを考えている人に地味に刺さる。単身の30代で、休日は下北か代々木上原をぶらつき、平日は粛々と帰宅したいタイプ。家賃の高さを「静けさと立地のコスト」として割り切れるかどうかが、この駅を選ぶかどうかの分岐点だ。割り切れない人は一駅ずらすことを強くすすめる。