鳩ヶ谷

昼夜間人口比0.82という数字は、昼間に人口の2割が消えることを意味する。朝の埼玉高速鉄道で吸い出されていき、夜に戻ってくる。つまり昼の鳩ヶ谷は、残された専業主婦・保育園児・高齢者・フリーランスだけの静かな領地だ。夜になっても繁華街は存在しないので、スーパーに灯りが点いている時間帯だけが唯一の「にぎやかな夜」と言える。終電後の帰宅者が駅を出ても、出迎えるのは住宅の並びと街灯だけ。それが不安な人には向かないし、むしろ安心する人には宝だ。

単身率39%は、沿線の中では決して高くない。30〜44歳が20%・45〜64歳が28%という年齢構成が示すのは、「子育て中の夫婦」と「もう落ち着いた中年」が主役の街だということ。外国人比率5%はそこそこあり、川口市らしく多国籍な顔ぶれが静かに混在している。学生の姿はほとんど見かけない。「都心に憧れていたが現実と折り合いをつけた人」が静かに根を張っている印象で、野心と諦念のブレンド具合がちょうどいい塩梅に落ち着いた人々が暮らしている。

スーパー1軒・飲食店5軒というラインナップは、正直に言えば「選択肢がない」ということだ。夕飯の外食を気分で選ぶ習慣がある人は、3週間で選択肢を使い切る。薬局が3軒あるのだけが謎の充実ぶりで、この街は病後の回復に適している可能性がある。ただ公園が5箇所あり、荒川河川敷も徒歩圏内とくれば、子どもの遊び場には困らない。「家で自炊・週末は外で体を動かす」という生活スタイルにはぴたりとはまる。それ以外のライフスタイルとは相性が悪いことを先に承知しておくべきだ。

荒川が近いというのは河川敷レジャーの文脈では美点だが、防災の文脈では笑えない話になる。洪水リスクあり・浸水深ランク2・後背湿地による液状化リスクと、水害の三点セットがそろっている。ハザードマップを見て物件探しをしないと、数年に一度の大雨のたびに精神的負担が積み重なる。また交通の便は、埼玉高速鉄道の一本頼みで乗り換えが面倒なことを正直に反映している。大手町方面には強いが、それ以外の方角へ行こうとすると途端に遠くなる、方角依存型の街だ。

大手町・永田町・麻布十番方面に毎日通うテレワーク比率ゼロのサラリーマンで、帰宅後は黙って飯を食って寝るだけという生活を肯定している人には、家賃水準がかなり刺さる。駅から少し歩いた家賃を都心の相場と比べれば、その差額は毎月確実に貯金へ回せる。子どもが小さいうちは保育環境と公園の数で乗り切れる。逆に「週末は街に繰り出したい」「終電後に一杯やりたい」「気軽に外食したい」という人には、この街は毎週末ストレスを生産する装置になる。自分がどちら側の人間かを問い直してから検討すること。