原木中山

昼夜間人口比0.84という数字は、日中は人が抜けていく街だという事実を静かに示している。昼間は近隣の工場・倉庫関係の車が通り、夕方になると東西線の各停から通勤帰りの住民が少しずつ吐き出される。夜は飲食店が7軒しかないため「どこかで一杯」という選択肢がほぼ消滅し、おとなしくスーパー1軒で買って帰るしかない。賑わいを期待して来ると、夜の静けさに少し驚くはずだ。

単身率38%、65歳以上24%という構成は、「若者だらけの街」でも「ファミリータウン」でもなく、働き盛りの中年と静かな老年が共存する、やや渋めの住民構成だ。30〜44歳と45〜64歳層が合計46%を占め、現実的な選択として「安め・直通・静か」を選んだ人たちが集まっている印象。外国人比率3%は都心と比べると低く、いい意味でも悪い意味でも均質な街の顔がある。

スーパー1軒・薬局1軒・飲食店7軒・病院1軒、公園1カ所。生活インフラをこれだけ正直に並べると、乏しいという評価に「まあそうか」と納得する以外ない。食料品の調達はそのスーパー1軒に完全依存することになり、外食の選択肢が少ない日はおとなしく自炊するしかない。ただし「少ない選択肢に慣れると意外と迷わなくて楽」という境地に達した人には、シンプルさが逆に機能することもある。

真間川沿いの地形に起因する洪水リスクと液状化しやすい砂州地盤という組み合わせは、ハザードマップを一度でも見ると「ああ、そういう土地か」と理解できる。大雨のたびに少し気になる立地で、地盤の強さを重視する人には正直お勧めしにくい。さらに東西線の混雑率135%は木場→門前仲町間の話で、その手前の原木中山から乗ればすでに混雑は始まっており、朝の通勤は覚悟が必要だ。

「東西線沿線に住みたいが、都内の家賃は無理」という現実的な結論を出した人向けの駅だ。賑わいや外食の豊かさを捨て、静かさと多少低い家賃を取るという取引に抵抗のない人、自炊が苦にならず休日の娯楽は都心で完結させられる人なら不満は少ないはず。逆に「駅前で完結した生活がしたい」「活気のある街に帰りたい」という動機がある人には、この駅の静けさは夜ごとに積み重なってくる。