学園前

昼間人口比が0.95とほぼ昼夜同数という数字が、この街の正直な姿を語っている。要するに、住民の多くが外へ出ていかない。退職した世代と専業主婦が昼の静けさを守り、学生が夕方に帰ってくる。夜は飲食店6軒という壊滅的な数字が全てを説明する。繁華街はない、はしご酒もできない、終電を気にする文化すら存在しない。静かというより、そういう概念ごとない。夜9時には完全に住宅地の顔しか残っていない。

65歳以上が31%、45〜64歳が27%で、合わせて人口の6割近くを中高年以上が占める。単身率34%は意外に高いが、これは学生や教職員の存在によるものだろう。外国人比率1%という数字は「多国籍」という言葉が存在しない世界を示している。一言でいえば、関西の教育熱心な家庭が選び、そのまま老いていく街だ。若者が少ないというより、若者が長居しないのかもしれない。この静けさに20代が耐えられるかどうか、それが全てだ。

スーパー3軒・薬局5軒という組み合わせは、実は「年配者に最適化された生活インフラ」の典型的な構成だ。派手な商業施設はないが、日常の買い物と薬の補充には困らない。公園5箇所は丘陵地の緑を活かしたもので、散歩コースとして本物の価値がある。問題は飲食店6軒という数で、外食の選択肢をほぼ諦める覚悟が要る。自炊できる人間には支障がないが、「今日は何食べようかな」と考える習慣がある人はそもそも向いていない。

交通の便は、もはや遠慮なく言ってしまうと「陸の孤島」に近い評価だ。近鉄奈良線で大阪難波まで約50分、京都へは乗り換えが必要で1時間超。奈良市内なのに奈良駅より大阪が遠い、という地理的皮肉がある。さらに混雑率データすら存在しないほど利用者が少ないのか、単にデータが整備されていないのかも判然としない。閑静な住宅地の裏側には、この「どこへ行くにも時間がかかる」という現実が静かに横たわっている。

奈良・大阪方面の私学に子どもを通わせる教育熱心な家庭、あるいはテレワーク主体で都市部への通勤頻度が週1回以下の人間に限定して薦められる駅だ。家賃の安さは「払った分だけ住環境で返ってくる」ことを意味しており、手頃な家賃で丘陵の緑と静寂を買えると考えれば悪くない取引だ。ただし「大阪で働いて毎日通う」前提では交通コストと時間が家賃の安さを確実に食い潰す。割り切れる人だけが、本当の意味でここを得する。